最早最大的元杂剧选集, 是明代诗文作家臧懋循 (? —1621) 选编的《元曲选》．又名《元人百种曲》, 100 卷, 每卷1 剧．除收录元人杂剧剧本外, 还收录了晚明初文人所作杂剧6 个．分为前后两集, 分别于万历四十三年(1615 年) 和万历四十四年 (1616 年) 刊行．其中包括关汉卿、马致远、郑廷玉、白朴、高文秀、王实甫、纪君祥等39 位知名作家的优秀之作．作者选编的目的在于汇集元剧杰作, “尽元曲之妙”, 以使当时之南曲作家能“知有所取则”．它可说是元杂剧唯一的通行选本, 也是元杂剧选集中影响最大、流传最广的一部选集．它不仅反映了元代杂剧的基本概貌, 而且反映了元代社会的现实生活, 尤其是不少元杂剧剧本赖此才得以保存和流传, 为后世认识和研究元代杂剧提供了宝贵的资料．今人隋树森选编的《元曲选外编》, 收录了《元曲选》以外现存所有元代杂剧和一部分明初杂剧共62 种, 对《元曲选》具有拾遗补缺的作用。

最早最大的传奇戏曲选集

最早最大的传奇戏曲选集, 是明末藏书家毛晋 (1599—1659) 于崇祯年间 (1628 年—1644 年) 主持编辑的《六十种曲》．又名《汲古阁六十种曲》．分为6 套12 集, 每集5 剧, 每剧2 卷, 共120 卷, 编录剧本60 个．除《西厢记》为元杂剧外, 余均为南戏和传奇．选集几乎囊括了元、明时代所有优秀传奇作品．其中选录了《琵琶记》、《荆钗记》、《白兔记》、《牡丹亭》、《紫钗记》、《南柯记》、《邯郸记》等思想艺术成就较高的剧本, 而《精忠记》、《双珠记》、《八义记》等16 种尚属首次刊刻．《六十种曲》是传奇剧本选集中收罗宏富、版本较精、流传最广的一部。