最早的历史小说, 是大约成书于秦汉之间、旧题为燕太子所撰的《燕丹子》．全1 卷, 分为上中下3 篇．小说写的是战国末年燕国太子丹, 由秦逃回后, 派遣荆轲刺杀秦王的故事．其艺术成就高于《山海经》和《穆天子传》．它在真人真事的基础上, 收取有关传说进行艺术虚构, 情节曲折完整, 人物性格刻画细致生动, 故事有头有尾, 且有细节描写, 已经具备了小说的基本特征, 可说它是一篇相当完整的早期小说．它既取材于历史, 又有幻想虚构的传说, 具有历史小说的主要特点, 故是最早的历史小说。

续补最多的小说

续补最多的小说, 是清代著名文学家曹雪芹的《红楼梦》．曹雪芹用了10 年功夫, 呕心沥血, 五易其稿, 创作了前80 回．高鹗据原书线索, 写了贾家被抄、黛玉病死、宝玉出家等悲剧情节, 但有些地方却违背曹雪芹原意, 削弱了原书反封建的意义．近人有说后40 回并非高鹗所作, 他只是把当时占有的各种稿子或许仍有曹雪芹的遗稿整理补订成功而已．其后, 续作颇多, 尤以清代为甚: 有无名氏托曹雪芹的《后红楼梦》、秦子忱的《续红楼梦》、无名氏的《续红楼梦》、王某的《绮楼重梦》、某氏的《红楼复梦》、无名氏的《红楼圆梦》、无名氏的《红楼梦补》、魏某的《补红楼梦》、魏某的《增补红楼梦》、无名氏的《红楼幻梦》、无名氏的《红楼梦影》, 此外, 还有《红楼后梦》、《红楼再梦》等多种．它们都是以才子佳人大团圆为结局, 严重歪曲了《红楼梦》的主题思想, 是继《红楼梦》之后我国小说发展史上出现的一股逆流．当代作家周玉清 (四川绵阳人) , 在孕育40 年之后创作了《红楼梦新续》, 它是一部较好的续作．1993 年5 月, 美国环球仪表公司项目经理丹·汤普森等人, 专程前往绵阳拜访周玉清, 并决定回国后请专家将书译成英文．周玉清又应黑龙江人民出版社之约, 撰写《红楼梦》系列小说．他将在《红楼别传·金陵十二钗》中, 为《红楼梦》中的12 位年轻女性作传．首作《秦可卿与宁国府》已出版发行．它是继《红楼梦新续》之后的又一部成功之作．从续作之多, 足见《红楼梦》影响之大。