现代最有影响的短篇小说集, 是鲁迅的《呐喊》．共收作者在1918 年至1922 年间写的14 篇小说．作者将集子名曰《呐喊》, 意思是给革命者助阵作战, 使他们不惮于前驱。

小说充分显示了“五四”文学革命的实绩, 充溢着反封建的激情．其中的《狂人日记》, 描写一个“迫害狂”患者的精神状态和心理活动, 满腔义愤地揭露了封建礼教吃人的本质．《药》写的是茶馆主人华老栓买蘸满革命者鲜血的馒头为儿子小栓治病无效的故事．《阿Q 正传》是鲁迅小说中最著名的一篇, 它以辛亥革命前后闭塞落后的农村小镇未庄为背景, 塑造了一个从物质到精神都受到严重损害的农民的典型, 鲁迅对其一方面哀其不幸, 另方面又怒其不争．《药》和《阿Q 正传》, 深刻地揭示了人民在封建思想的长期奴役下的愚昧状态和辛亥革命脱离人民的弱点．《孔乙己》写的是没有“进学”而穷愁潦倒的老童生孔乙己, 并通过他的言行, 具体地揭露了科举制度对知识分子的严重迫害．《故乡》描绘了一幅近代中国农村的破产图景, 写出了以闰土为代表的中国农民在“多子、饥荒、苛税、兵、匪、官、绅”层层逼迫下的深重灾难, 并引导人们确信中国光明的前途, 说“地上本没有路, 走的人多了, 也便成了路”．这些小说, 在中国文学史上产生了巨大而深远的影响, 而《狂人日记》则是其中最具影响的一部力作, 它是作者的第一声呐喊, 是中国现代文学史上射向封建主义的第一枪．这些小说格式特别, 以现实主义的手法, 以丰满洗练、隽永舒展、诙谐峭拔的风格, 描绘了那个时代的社会本质, 为现代小说的创作树起了一面光辉的旗帜。