最早的神话史, 是当代袁珂所著《中国神话史》．1988 年出版．作者从广义神话的观点考察了中国神话, 对历代记述的神话以及有关材料进行了系统的论述．全书十八章．从第一章到第十二章, 叙述原始社会前期到明清时代的神话, 第十三章叙述民间流传的神话“牛郎织女”、“董永沉香”、“二郎”、“白蛇传”、“刘海戏蟾”和“合二仙”、“鲁班”、“德庆龙母”, 第十四和十五章梳理了从《山海经》时代到俞正燮、吴承志的神话研究情况, 第十六、十七章叙述了我国少数民族的神话情况, 第十八章论述中国神话对文学的影响．“前言”, 主要阐述作者“广义神话说”的观点, 并提出神话要素除常说的“幻想性”、“故事性”、“原始性”之外, 尚有“物我混同到万物有灵”的主导思想, “变化”、“神力和法术”的表现形式, “人神同台来演出这一出出幻想中壮丽宏伟的戏剧”的新的概念．因其“意义深远的解释作用”、“对现实采取革命的态度”、“时间和空间的视野广阔”而“流传较广, 影响较大”。

最早研究神话的专著

最早研究神话的专著, 是现代著名文学家茅盾 (1896—1981) 所著《中国神话研究ABC》．1929 年刊行．它主要从五个方面对中国神话进行论述: 一是中国神话的性质和范围；二是中国神话过早消歇的原因；三是原始人的宇宙观、生活状况和形成神话的关系；四是原始宇宙观导致神话演变；五是神话与历史的关系．作者借鉴人类学派神话学的理论, 并从中国神话的具体情况出发, 通过探索得出了自己的结论, 这可以说是作者对我国神话研究的一个开拓性的贡献。