意大利最早歌颂奴隶起义的杰作, 是19 世纪意大利作家乔万尼奥里(1838—1915) 的代表作、于1874 年完成的长篇历史小说《斯巴达克思》．全书共22 章和一个尾声．它以前1 世纪70 年代古罗马奴隶斯巴达克思领导的古代社会最大一次奴隶起义史实为题材, 描写起义从发生、发展到失败的全过程, 反映了罗马奴隶社会的阶级关系和阶级斗争, 无情地揭露了奴隶主阶级对罗马奴隶的残酷统治和宗教的虚伪和反动, 热情地歌颂了以斯巴达克思为代表的奴隶英雄的革命精神和丰功伟绩, 表达了意大利民族解放的政治要求和19 世纪中叶意大利人民为民族解放与祖国统一而战的精神．小说成功地塑造了斯巴达克思这一奴隶起义领袖的英雄形象．他是被奴役阶级的领袖, 是千千万万奴隶根本利益和革命愿望的代表, 他具有革命家的雄才大略和敏锐的政治头脑, 他具有高超的组织才能和军事指挥才能, 他为了摧毁吃人的奴隶制度, 为了整个被奴役阶级的自由与解放, 揭竿而起, 身先士卒, 南征北战, 最后献出了自己宝贵的生命．马克思称他是“整个古代史中最辉煌的人物．一位伟大的统帅, 具有高贵的品质, 古代无产阶级的真正代表”．列宁称之为“大约两千年前最大一次奴隶起义中一位最杰出的英雄”．小说描写奴隶革命战争的场面宏伟壮观, 气势磅礴；主要人物形象鲜明、生动、感人；整部作品豪放、柔美, 情景交融．那次起义虽然失败了, 起义领袖斯巴达克思虽然牺牲了, 但奴隶主阶级却受到了一次致命的打击．小说自1874年问世以来, 一直受到革命者和广大人民的喜爱。