意大利最有影响的浪漫主义诗人, 是莱奥帕尔迪 (1798—1837) ．他出生于偏僻落后的雷康那蒂小镇, 父母是破落贵族．他自幼攻读古典文学, 有很深的造诣．他坚决反对国内外封建主的压迫和教会的权势, 强烈要求改变祖国的现状．他最优秀的诗篇同早期民族复兴运动的高涨紧密地联系在一起．1818 年, 他写了《致意大利》和《但丁纪念碑》两篇著名颂诗．前者歌颂意大利过去的光荣, 哀悼它现在的屈辱．诗人把意大利比作一个遍体鳞伤, 身戴镣铐, 掩面痛哭的妇女．他对祖国蒙受的灾难表示羞愧和悲愤, 谴责意大利的儿女们忘记本民族光荣的历史, 放弃争取自由的斗争的卑怯行为．后者呼吁意大利人放弃对和平的幻想, 不再为侵略战争流血, 并以伟大的爱国者、争取自由的战士但丁的形象, 激励同时代人继承意大利的光荣传统, 从祖国那里汲取荣誉和力量．1819 年至1821 年的几首诗, 贯穿着追求民族独立和自由的精神, 呼吁人们为拯救意大利, 夺取胜利而努力．1822 年, 他毅然离开了“活人的墓穴”雷康那蒂, 满怀希望到了罗马．但奢糜、腐败和冷酷的罗马社会使他深为失望．在几年的流浪生活中, 他饱受贫困和重病的折磨, 所面对的一切都是封建复辟时期的黑暗现实．他在这个时期的诗作悲愤地揭露了奥地利统治的残酷无情、宗教的虚伪和欺诈、现实的阴森恐怖, 同时也充满着绝望哀伤和颓丧的情调．1837 年创作的《鼠蛙交战记续篇》, 他以寓意的形式抨击奥地利统治者的倒行逆施, 申斥波旁王朝的无能和贪吝, 批评烧炭党人是多言少行的懦夫．1835 年的《翻案诗》, 把讽刺的锋芒指向正在迅速形成的资本主义关系, 揭露欧美资本主义国家抛弃真正的价值和美德、压制珉主、发动战争、攫取财富和屠杀人类等罪行。

莱奥帕尔迪的诗歌继承了古希腊和意大利抒情诗的传统, 语言洗练朴素, 格律自由多变, 善于以鲜明突出的形象、丰富生动的写景来抒发复杂细微的心理活动, 对以后的抒情诗创作具有很大的影响。