古罗马最重要的散文作家, 是古罗马文学黄金时代政治家、哲学家和散文家西塞罗 (前106—前43) ．他散文的主要成就在演说辞和书信．其书信遗有900 封, 主要反映共和国末期社会政治生活, 描绘形形色色的政治人物, 风格接近日语．演说辞58 篇: 一部分是法庭演说, 另一部分是政治演说．在这些演说中, 最著名的是反对珉主派喀提林的4 篇演说和模仿狄摩西尼而作的反对安东尼的14 篇演说．他的演说按照修辞程式组织材料, 词汇丰富, 句法考究, 一句中讲求妥贴排列从属子句, 局部之间要求对称, 以累积说服力量, 在句尾特别注意音调的抑扬顿挫．这种句法, 被称为“西赛罗式的句法”．他还善用提问、直接向对方致词、比喻、讽刺等修辞手法, 大大增强了演说的艺术技巧．西塞罗把古代雄辩术推到了一个高峰, 其演说风格被后代一些作家和演说家奉为榜样．他的书信及演说辞, 代表了罗马散文的最高成就, 对后世散文影响很大。

最重要的文学批评专著

古罗马最重要的文学批评专著, 是古罗马文艺理论家、杰出的讽刺诗人和抒情诗人贺拉斯 (前65—前8) 的《诗艺》．作者在前23 年至前20 年, 写成了诗体《信简》两卷．第二卷以文艺评论为主．其中第三封致皮索父子的信又称《诗艺》．《诗艺》分3 个部分, 首先讲作诗的一般原则, 其次讲诗歌的形式和技巧, 最后讲诗人的修养和任务．作者在《诗艺》中提出了文学的教育作用, 即寓教诲于娱乐之中．强调文学模仿自然的观点．他针对当时贵族、奴隶主追逐财货、道德败坏的恶劣风尚, 以及专以布景华丽、场面热闹取胜的演出舞台, 提出了戏剧应当宣扬公民道德、歌颂英雄业绩、抒写爱国题材的主张．他要求诗人要勤学苦练, 把握“希腊的范例”．他还提出文学作品应有“统一与调和的美”．这些主张对后来的古典主义文艺理论产生了很大的影响, 特别是他那“寓教于乐”的独特见解, 对后世产生了广泛而巨大的影响。