法国乃至世界文学中最早的哲理小说, 是法国启蒙运动文学的先驱孟德斯鸠 (1689—1755) 于1721 年写的《波斯人信札》．它也是书信体小说的早期代表作．小说主要叙述波斯青年郁斯贝克和黎加旅居巴黎的10 年生活．小说全用书信体写成, 计160 封信．它叙述一些零星故事, 谈论一些人物, 借此阐发作者对政治、社会、宗教、道德等方面的启蒙思想．作者大胆地批判了国王的专治和上层官僚政客的残暴, 揭露了天主教会的欺诈和愚民政策的罪行．他的小说, 为8 世纪以后的哲理小说的发展开辟了道路．以后的哲理小说的代表作有伏尔泰的《老实人》、《天真汉》和狄德罗的《拉摩的侄儿》等．这类小说, 目的不在于全面描写个性和细致描写环境, 而在于以具有鲜明的政治倾向性和教诲性的形式, 使读者了解作者的政治观点和哲学思想。

最长的小说

法国乃至世界上最长的小说, 是《善意的人们》．作者是法国作家路易·亨利·让·法里古勒, 即朱尔斯·罗曼 (1885—1972) ．小说于1932 年至1946年间陆续出版, 共27 卷, 207 万字．它也是一部有影响的长篇小说。

最早的新小说派作品

法国最早的新小说派作品, 是法国新小说派的主要代表作家和理论家格里耶 (1922—) 创作的第一部作品、长篇小说《橡皮》 (1953 年) ．小说有一些买橡皮的细节, 但通篇写的却是侦探谋杀案件的故事, 像是一部侦探小说, 其实作者是采用侦探小说的写法, 来嘲讽“外表真实”的传统的现实主义小说．它为新小说派作品的创作开辟了道路。