英国最著名的侦探小说, 是柯南道尔 (1859—1930) 的《福尔摩斯探案》．它也是世界文学中影响最大的一部侦探小说．小说以错综复杂的情节和曲折离奇的侦探方法著称．热情赞扬了私人侦探福尔摩斯高超绝伦的侦探技巧和破案方法, 歌颂了正义对邪恶的胜利, 表达了人民的心声．小说共60 篇, 每篇写一个有关福尔摩斯破案的故事．1887 年至1893 年写了25 篇．作者因想另写历史小说, 故在最后一篇《最后的问题》中, 有意让福尔摩斯与罪犯同归于尽, 从而结束了《福尔摩斯探案》．但此举却出乎意外地遭到了英国广大读者的强烈反对, 有的人甚至戴上了黑纱, 表示对福尔摩斯的沉痛哀悼．在10 年之后的1903 年, 柯南道尔终于被读者的热情所感动, 使福尔摩斯起死回生, 继续写作《福尔摩斯探案》．直到1927 年即作者去世的前3 年才搁笔, 又写了35 篇．作者吸取上次教训, 最后也未敢让福尔摩斯以身殉职, 而让他到一个乡下去以隐居告终．《福尔摩斯探案》不仅受到英国人民的喜爱, 而且受到了全世界人民的欢迎．迄今, 它已被译成了52 种语言在世界上广为传播, 还被一些警察学校作为教材, 教授“推理分析科学”。

最著名的三部曲

英国最著名的三部曲, 是英国20 世纪现实主义作家高尔斯华绥 (1867—1933) 最主要的作品《福尔赛世家》．它包括1906 年的《有产业的人》、1920 年的《骑虎》和1921 年的《出租》三部．它以福尔赛一家为主体, 突出了英国资产阶级食利寄生的劣性．《有产业的人》是三部曲中的第一部也是最好的一部．它成功地塑造了资产者索米斯·福尔赛的形象．他是这个家族的精神代表, 他的整个灵魂浸透着铜臭, 除了对私有财产的占有欲以外, 他对一切东西都不感兴趣．他以为用自己的财宝满足妻子就可以占有妻子的爱情, 结果完全相反．小说对人物的心理活动的描写非常细致．1932 年, 瑞典皇家学院, 因为高尔斯华绥卓越的描述艺术“在《福尔赛世家》中达到高峰”而将当年的诺贝尔文学奖授予了他。