英国最早的重要小说家, 是启蒙运动中重要的资产阶级作家笛福 (1660—1731) ．他也是英国18 世纪最早的现实主义作家, 他开辟了英国现实主义小说发展的道路．早年以写政论和讽刺诗著称, 反对封建专治, 主张发展资本主义工商业．晚年发表海上冒险小说、流浪汉小说和历史小说．1719 年, 他的代表作、长篇小说《鲁滨逊飘流记》的出版, 使他获得很大成功．小说取材于英格兰水手塞尔柯克被弃荒岛数年的生活经历, 描写了主人公鲁滨逊到几内亚, 企图秘密贩卖黑人, 不料船沉海底, 独个飘流到一个荒岛与后来救下的战俘、被征服了的奴仆生活了28 年的经历．它塑造了18 世纪“真正的资产者”的代表人物鲁滨逊的典型形象, 歌颂了资本原始积累时期新兴资产阶级追求实利、自己劳动和冒险进取的精神, 宣扬殖珉主义思想．小说善于运用生动逼真的细节, 细微地描绘了鲁滨逊的行动过程和心理活动, 使人物形象栩栩如生、跃然纸上, 具有强烈的真实感．它被外国翻译出版达42版次之多, 成为了世界上最受欢迎的儿童文学书籍．他的另一部重要小说《摩尔·弗兰德斯》, 以肯定的态度描写女主人公不择手段的欺骗和资本主义社会的尔虞我诈, 批判了畸形社会制度摧残女性的罪恶．其它还有《辛格顿船长》和《大疫年日记》等小说．作者对英国小说的发展起过很大的作用。