俄国最杰出的讽刺作家, 是19 世纪上半叶俄国批判现实主义文学的奠基人果戈理 (1809—1852) ．他出生于地主家庭, 12 岁上中学, 19 岁当小公务员．后在普希金、别林斯基帮助和影响下, 终生从事文学创作．他在他的作品中, 以极度忠于生活的现实主义精神、鲜明生动的典型形象、笑中含泪的犀利的讽刺笔调, 深刻地揭露并尖锐地抨击了俄国沙皇专治农奴制的种种罪恶, 大大加强了俄国文学中讽刺与批判的倾向, 在俄国文学史上形成了一个“自然学派”, 开辟了一个“果戈理”时期．《旧式地主》和《伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福罗维奇吵架的故事》, 讽刺了宗法制度下地主猥琐、庸俗而腐朽的生活．《彼得堡的故事》, 揭露官僚社会的冷酷、虚荣, 讽刺官爵等级和金钱崇拜, 反映小人物的悲惨命运．《狂人日记》和《外套》, 有力地揭露了俄国官僚等级制度的黑暗, 深刻地暴露了剥削阶级对小职员的欺压和凌辱．它们是19 世纪俄国文学中描写“小人物”悲惨命运的两篇杰作．《钦差大臣》是一部闻名世界的现实主义讽刺喜剧．它写某偏远小城的官僚们, 把途经当地的一个小官员误认为是钦差大臣, 由此闹出了许多令人啼笑皆非的闹剧, 深刻地揭露了俄国专治官僚制度的黑暗和腐朽．作品辛辣的讽刺和尖刻的批判, 引起了贵族官僚的震惊和愤怒, 在他们疯狂的迫害下, 果戈理于1836 年出国避居罗马．此间, 果戈理却完成了他的代表作、俄国第一部批判现实主义长篇小说《死魂灵》第一部．作品通过买卖死魂灵 (已经死去但未注销户口的农奴) 的故事, 刻画了几个具有鲜明个性的地主典型, 无情地讽刺了地主阶级的吝啬、贪婪和残暴, 揭示了黑暗、腐朽的农奴制必然灭亡、新兴资产阶级必然胜利的历史趋势．作品发表后, 产生了强烈的社会反响, 引出了一场激烈的斗争, 反动派对其切齿痛恨, 珉主派却高度赞扬．果戈理是俄国批判现实主义文学的讽刺大师, 他的作品对后世产生了很大的影响．别林斯基、车尔尼雪夫斯基和列宁都给予了他以很高的评价．鲁迅也说: “那时, 我最喜欢的作家就是果戈理．”