精的失常以精虚为主要病机。精虚，即精气亏虚，主要是指精的不足和功能低下而产生的病理变化，临床中也有医生将其称为“伤精”“肾虚”“元气虚”等。

精虚当责之于脾、肾，以肾精亏虚为首要。肾精乃禀受于父母的先天之精，得后天水谷之精培补而成，为生殖之精和五脏六腑之精的根本。《内经》认为房劳过度、情志过激和饮食失节及风、暑、热等外邪所伤，均能导致精损亏虚。因先天禀赋不足，或后天失养，或过劳伤肾，以及脏腑精亏不足，日久累及于肾等，均能导致肾精亏虚的病理变化。

一般意义上的精亏多指肾精的亏损。肾精亏虚主要表现为生殖系统、脑髓和骨骼的病变。表现为生长发育不良，生殖功能减退，智力体力下降等，临床可见儿童囟门迟闭、骨软齿迟、生长发育迟缓，女子不孕，男子精少不育或遗精、阳痿、早衰，老年脑髓空虚、智力减退、骨质疏松等症状。秦越人《难经·论经脉十四难》指出：“损其肾者，益其精。此治损之法也。”治疗应“益其精”。张机《金匮要略·血痹虚劳病脉证并治第六》有“失精家”和“精气清冷”的病证，补充了阴寒、无子、发落、梦交、少腹弦急、脉虚缓迟等精虚临床表现。巢元方在《诸病源候论》将精虚归纳为“七伤”和“虚劳”，并分无子、少精、尿精、失精、梦泄精、精出血等多种证候。张介宾在《类经附翼·求正录》指出“命门之水，谓之元精”，把肾精与命门联系起来，认为肾精虚应分为阳虚（火虚）和阴虚（水亏）两个方面。叶桂在《临证指南医案》把精病同肾肝和奇经八脉联系起来，把精虚分为精血不足和精气不足两种证候。现代医家将精虚的病证分为虚实、湿热下注而肾精失藏，房事强忍而败精阻窍，火腐精血而瘀浊内停等。

此外，精虚之源又在于脾。后天水谷之精来源于饮食，依赖脾胃的运化功能而化生为具有丰富营养价值的精微物质，与先天之精结合，化生为五脏六腑之精，藏之于肾。由于饮食失宜或脾胃功能失常等，可致水谷之精乏源或生成不足，形成水谷之精匮乏的病理变化。脾胃虚弱导致精虚，主要表现为水谷之精匮乏，症见面黄无华、肌肉瘦削、头昏目眩、疲倦乏力等虚弱状态。

肾精亏虚和水谷之精不足，皆可导致五脏六腑之精不足的病理变化，其临床表现随病变所在之脏腑而异。因此治疗伤精病症，要辨证论治，未可执着于单纯的补精。我们通过下列临床治疗案例来简略说明。