《增广贤文》是我国古代一部极有影响的蒙学读物，它在传统蒙学读物中有着不容忽视的地位。

《增广贤文》的价值是多方面的。传统的蒙学读物为方便儿童阅读，一般采用韵文和短句式，如宋代出现的《三字经》、《百家姓》，明代出现的《幼学琼林》、《龙文鞭影》等就是如此，这无疑对儿童的学习是有好处的。但这些读物多数存在着句式单一和用典过多的问题。如《龙文鞭影》通篇是典，《三字经》一种句式贯穿始终，这就使童蒙读物模式化倾向严重，在一定程度上影响了内容的生动表达。《增广贤文》在这些方面有了突破，不仅用典少，而且在句式上长句和短句交错排列，灵活多变。同时不以骈句行文，这就使《增广贤文》有了一个不同于其他蒙学读物的面貌。

传统的蒙学读物，绝大多数是反映儒家的观点，代表儒家的思想，《增广贤文》则不是这样，书中虽然也有儒家的说教，但其主要反映的是道家的思想。这在蒙学读物中是很少见的，这也正是它的独特之处。

《增广贤文》是一部格言集，书中那些充满智慧和哲理的格言，并不全是《增广贤文》作者的发明，有的出自先秦诸子，如“知足常足，终身不辱”是从《老子》中的“知足不辱”化出，“三人同行，必有我师”是《论语》中的句子。有的格言出自唐诗，如“古人不见今时月，今月曾经照古人”是李白诗“今人不见古时月，今月曾经照古人”变化而来。此外，“近水楼台先得月，向阳花木早逢春”、“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧”都是唐人的句子。

书中还有些格言虽不知其最早出处，但在民间流传很广，如“逢人只说三分话，未可全抛一片心”，在明代小说《醒世恒言》第9 卷和19 卷中作：“夫妻只说三分话，未可全抛一片心”。“有意栽花花不发，无心插柳柳成荫”。在《喻世明言》第11 卷作“着意种花花不活，无心栽柳柳成荫”，在《禅真逸史》卷1 第1 回作“有意种花花不活，无心插柳柳成荫”。“美不美，江中水，亲不亲，故乡人”，在《西游记》第5 回出现过。“莫信直中直，须防仁不仁”，见于《西游记》第37 回。“求人须求大丈夫，济人须济急时无，渴时一滴如甘露，醉后添杯不如无”，见于《清平山堂活本》卷三《杨温拦路虎传》。“三十不豪、四十不富，五十将来寻死路”。在《喻世明言》第33 卷作“三十不荣，四十不富，五十看看寻死路”。“黄河尚有澄清日，岂可人无得运时”，这句话见于《警世阴阳梦·阳梦》第11 回。“种麻得麻，种豆得豆”见于《清平山堂活本·李元吴江救朱蛇》所引徐神翁的诗中，另外这句在《醒世恒言》第18 卷、《喻世明言》第38 卷都出现过，只是个别字不同。此外就不一一列举了。这些格言的流传情况表明它们已深入民间，是被认同了的。

书中还采用了宋代的一些童蒙读物中的句子，如《名贤集》、《神童诗》等。其中采自《名贤集》的有：“路遥知马力，事久见人心”，“贫居闹市无人问，富在深山有远亲”，“人心似铁，官法如炉”，“人无远虑，必有近忧”，“人生不满百，常怀千岁忧”，“善恶到头终有报，只争来早与来迟”，等等。采自《神童诗》的有“世上万般皆下品，思量唯有读书高”，这句在《神童诗》中作“万般皆下品，唯有读书高”。

从《增广贤文》所录格言的来源看，这些格言都经过千锤百炼，有着广泛的影响，这就决定了《增广贤文》代表了许多人的思想，凝聚了前人的智慧，这与其他蒙学读物只代表作者一家之言有极大的不同。这是本书价值的又一表现。

清朝同治年间，周希陶对《增广贤文》加以增补修订，写成《重订增广》一书，该书分平韵、上韵、去韵、入韵四部份，对《增广贤文》的原文重新编排，增加了大量新的内容。但《重订增广》的影响远不及《增广贤文》，其原因主要是周希陶改变了原书的基调，并且所增加的内容又不如原文精粹，一部精炼的格言集变得面目全非，人们不看重《重订增广》也就是很自然的事了。《增广贤文》难以替代的地位由此可见。

《增广贤文》作为一种出现较晚的蒙学读本，能够取得如此的成功，在众多的读物中占有一席之地，与“三、百、千”（“三”指《三字经》，“百”指《百家姓》，“千”指《千家文》和《千家诗》）并列，其原因是值得深思的。

虽然《增广贤文》是不可多得的童蒙读物，但其中也有许多消极的和过时的内容，如“近来学得乌龟法，得缩头时且缩头”等等即是，此外书中那些表达及时行乐思想的内容也是不可取的。这些带有封建时代局限的糟粕，影响了全书价值的高品位，是必须批判的。