现在我们讲《中庸》第九章。上次讲到“天下国家可均也，爵禄可辞也，白刃可蹈也，中庸不可能也。”说明学问修养，一个学者达到中庸的内养的、内学的境界，必须要智、仁、勇兼备。因此，引起来一个问题，这个问题，我们先看他的原文，是个非常值得注意的问题。那么，原文是讲：

“子路问强”，子路提出一个问题来，什么叫做强?也可以说是强(jiàng)，我们中国这个字“强”，个性很强(jiàng，犟)也是这个强，不过读音不同了。强，就是勇的意思，有勇气，壮大。譬如现在报纸上经常说，某某是某一样的强人，不过我有时经常把他念成强(jiàng)人，非常强(jiàng)的人，但报纸上实际上是强(qiáng)人。那么子路提出来什么叫做强?孔子的答复：

“南方之强与，北方之强与，抑而强与?”

孔子就问他：你问这个问题的意思，是说北方人强的个性呢?还是南方人的个性?还是说“抑而强与”，整个问什么叫做“强” ——这个原则?就是强的这个原则、定义。他说换句话说有三种分析的讲法，孔子说：

“宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。”对人宽厚的、温柔的、注重在教化，“不报无道”，别人不对的地方，无道就是非常不对、不合理，可以宽容他，原谅他，并不马上采取报复，不立刻报复。他说这是南方人个性的一种特色，“南方之强也，君子居之”。比较有教养的这一班人都出在这个地方，在南方的多一点。

“衽金革”，这人“衽”字，照古字的解释就是席子，睡的席子。实际上“衽”也可以说睡的席子、披在身上挂的披掛。金革，革就是皮做的，比如我们皮鞋，在我们古文也可以称“革履”。开始皮鞋来，我们几十年前就可以看到写某某青年“西装革履”，就是穿的西装、穿的皮鞋。整个的古代武士的盔甲，皮做的，重要的地方套上铁片防身。比如唱京戏的，我们都看到胸口有些亮亮的铜片铁片，是护身镜，这个地方是最怕人家打过来的，尤其是在弓矛的时代，有时候长武器一下到这里来，有个铁镜子在这里绑得很好的，也可以保护胸部的。就是说喜欢争斗，喜欢打斗，披上武士的盔甲，“死而不厌”，死了无所谓，脾气也来得大，打死了算了，“北方之强也”，这是北方人的个性。“而强者居之”，我认为这个字可以把它念成强(jiàng)者居之，个性特别的。这是南北两个地方的个性不同，以南北来分界限。