“君子”就是在位的君子，这个讲天子，讲国君都可以的。“不赏”赏是奖赏，“不赏而民劝”，你不必鼓励老百姓，怎么样地来，配合你的政治。你只要自己，实实在在地，诚心诚意地，替老百姓来服务，你办教育，本着自己“良知良能”，来教育学生，教育一般人，你虽然不用种种的方法来奖赏。而民自然“劝”，“劝”是什么呢？他自动地来学习，自动地来服从你，这叫“而民劝”。

“不怒而民威于鈇钺”，“不怒”，你在位的人，不管是你在天子之位，或是你在国君之位，你不用发怒的，发怒就是动了怒，就是自己发脾气了，一般人讲一发脾气了，那人家看见就害怕了。这里讲，你是个君子，就像前面所讲的，你有那种内在的修养，你不用发这个怒，而民呢？一般人民怎么样呢？“威于鈇钺”，“威”就是，自自然然地而认得，你有一种威德。这个“威”字，古人有当畏惧来讲，那是一个引申的讲法。这个“威”字就是威德，有一种道德，自自然然显示出来，显示出来民众一看你，你有一种威德在那里，他自然对你有所畏惧了。这种畏惧，是畏惧你的德，畏惧你的德。

畏惧到什么程度呢？拿比喻“鈇钺”，“鈇钺”是，刑罚的一种工具，作战的时候，战争所用的那种武器，用在法律上面用刑的时候，“鈇钺”也是一种工具。像那个斧子，这一类的。你虽然不怒，可是民众，看你有那种威德在那里，他就自然对你有所畏惧，畏惧得比那个“鈇钺”，还要超过了。“鈇钺”他不见得怎么畏惧，可是他对于你有威的这个德，他畏惧。一畏惧的时候，要知道，用这个“德”来让民众畏，他虽然是畏惧你，他不会对于你，不会疏远你。不但不疏远你而来亲近你，而来效法你。