凡为天下国家有九经，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。

先念到这里。这是接着上面，孔子讲“好学近乎知”，以至于，“则知所以治天下国家矣”，你要知道“智仁勇”这三者，你就知道怎么样修身了，知道修身，然后就知道怎么样治人，怎么样替人家办事。然后一层一层地讲，知道治人就知道治国，治国就是治理天下。讲到这里之后，孔夫子恐怕鲁哀公一听，这还是一个很概略的讲法，因为鲁哀公问政，问治国的一种方法。所以下面，更具体地讲，一共有九条，所以下面说“凡为天下国家有九经”，这个“经”字，当常字讲，也当道路的路径讲，径，一个道路，当道路讲，也当做方法的法字讲。意思是一个那就是说，凡是为“为”就是治理，治理天下，以及治理国家，有九经，有九条这种方法，或者是九条道路，好懂的话就是九大方法。而这个经字除了当方法讲，或者当道理讲，九个道理。九个道理的时候，这个经字还当常字讲。

这种治国，治理天下的这种道理，它不管在什么时代，你真正地要，为着天下苍生好，为他们真正的利益来设想的话，那就要按照这九种方法，来实行。这个九种方法，不论在哪一个时代，都是用得上的，而且你违背了这九经的话，天下国家就治不好。所以这里说，“天下国家有九经”，因此，虽然下面是对鲁哀公说的。一直到后来，我们现在是现代了，那个时候孔子讲天下，是周天子那个天下。现在的天下又扩充了，全世界就是整个地球，叫做天下。现在整个地球的天下，你无论是哪一个国家，要想把你这个国家，治得一切都有道理，一切上轨道，治得国泰民安，进一步地，来谋求天下太平，也要按照这个九经，努力地去做。所以这个经是当常字讲，它是永恒的，不论在什么时代，都要依照这个方法去做。