《孟子˙尽心上》

孟子曰：尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。

所以在孔子所说的“畏天命”的基础上，在“五十而知天命”的基础上，孟子进一步讲，“知其心者，知其性也，知其性则知天也”，“知心、知性、知天”，它是一个不断裂的、持续的循环关系，“天命与人心”，是一个互为解释的循环性关系。孔子讲自我的转化，必须“畏天命”，可以说为我们安立了一个自我的转化的“超越性基础”。

那再来孔孟教导我们，自我转化的方法，是要我们“反躬自省”。孔子讲“君子病无能也”，君子需要担心的是，我没有能力，而“不病人之不己知也”，不必担心别人不知道我的能力。“不患人之不己知，患其不能也，不患无位，患所以立”，我们不必担心我们没有位子，没有贡献的机会，我们需要担心的是，我们没有建立起我们“自己”。

《论语˙卫灵公篇》

子曰：君子求诸己，小人求诸人。

看这一类的言论，它都是内省性的，所以孔子说，“君子求诸己，小人求诸人”。那么儒家的“修养论”，这个提醒我们，要常常勤于学习，时时反躬自省。因为从孔孟以降，儒家都深信，人的“仁义内在，性由心显”，仁义这种价值，是内建在你的心中的，这正是21世纪人类，应该重返的精神的原乡。