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终身行一字
类别:儒学初探 作者:徐醒民教授

“谦卦六爻皆吉,恕字终身可行。”这是清儒金兰生氏所辑格言联壁里的一副联语。上联所说的谦卦,是周易六十四卦中的一卦,因为此卦有谦卑之德,所以不论六爻如何变化,皆得亨通。学此卦者诚能谦卑自处,则在凶多吉少的世间,自可逢凶化吉。此理暂且不论。今只研讨下联所说的恕字。这是孔子教子贡的用功之道,最宜后世儒生学习。

论语卫灵公篇:“子贡问曰,有一言而可以终身行之者乎。子曰,其恕乎。己所不欲,勿施于人。”恕字就是一言。古注恕字,有不同的解释,但其确定的意义,则是孔子的“己所不欲,勿施于人”二语。曾子依此定义,在其所着的大学篇里发挥为絜矩之道。大学说:“所恶于上,毋以使下。所恶于下,毋以事上。所恶于前,毋以先后。所恶于后,毋以从前。所恶于右,毋以交于左。所恶于左,毋以交五右。此之谓絜矩之道。”

孔子所说的“不欲”,曾子所说的“所恶”,举荀子与韩诗外传两段文,更可得一明显的要领。荀子法行篇:“孔子曰,君子有三恕,有君不能事,有臣而求其使,非恕也。有亲不能报,有子而求其孝,非恕也。有兄不能敬,有弟而求其听令,非恕也。士明于此三恕,则可以端身矣。”韩诗外传卷三:“己恶饥寒焉,则知天下之欲及食也。己恶劳苦焉,则知天下之欲安佚也。己恶衰乏焉,则知天下之欲富足也。知此三者,圣王所以不降席而匡天下。”

在论语里仁篇里,孔子告诉曾子:“吾道一以贯之。”曾子当即领悟,夫子之道就是忠恕之道。忠恕之道注重在恕字,如中庸说:“忠恕违道不远,施诸己而不愿,亦勿施于人。”所以忠恕之道简说就是恕道。而孔夫子的道就是儒学全体,包括形而上学与形而下学。无论形而上下,必自敦厚五伦尽其本分做起,而敦伦尽分必以恕字树其根。所以夫子之道即由这恕字一以贯之。这个恕字,子贡终身行之。吾人学儒,见贤思齐,也要终身行之。

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