子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民不信不立。”死者，古今常道，人皆有之，治邦不可失信。（卷九　论语）

（注释）①必：倘若，如果。

（白话）子贡问如何治理政事。孔子说：“备足粮食，充实军备，取信于民。”子贡说：“如果迫不得已要去掉一项，在这三项中先去掉哪一项？”孔子说：“去掉军备。”子贡说：“如果迫不得已再去掉一项，在剩下的两项中先去掉哪一项？”孔子说：“去掉粮食。自古以来人都免不了死亡，假使人民不信任政俯，国家的威信就建立不起来了。”由此可知，只要人民信赖政俯，虽无充足的粮食，仍然可与国家共患难。一旦除去了信用，纵无外患，也有内乱，国家就不能安稳了。

○我有三宝，持而保之。老子言我有三宝，抱持而保倚之。一曰慈，爱百姓若赤子。二曰俭，赋敛若取之于己。三曰不敢为天下先。执谦退，不为唱始也。（卷三十四　老子）

（注释）①三宝：三种宝贵之物。②唱：倡导；发起。后作“倡”。

（白话）老子说：我有三种法宝，要保持而且要永远守住。一是仁慈，二是节俭，三是不敢居于天下人的前面。