【曾子有疾，召门弟子曰：启予足，启予手。诗云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫，小子。】

启予足，启予手：集解郑玄曰：‘启，开也。曾子以为，受身体于父母，不敢毁伤之，故使弟子开衾视之也’。

诗，是引诗经小雅小旻篇。

战战兢兢三句，毛诗传：“战战，恐也。兢兢，戒也。如临深渊，恐坠也。如履薄冰，恐陷也。”

曾子病得很重，自料将要去世，便召他的门弟子来，嘱咐弟子们启视他的脚和手，表示他的身体未尝毁伤，接之便引三句诗，说明他平时是那样小心的保护身体。这三句诗的大意是说：战兢戒惧，像站在深水岸边，惟恐坠落下去，又像走在消薄的冰上，惟恐陷入冰下的水里。他告诉弟子，从今以后，他自知可以免了，最后呼弟子一声‘小子’，要他们记住。

人皆有死，但有不死之性，普通人不知此理，不能率性修道，以致如易经系辞传所说‘精气为物，游魂为变’，任其生死变迁。曾子是学道之人，了解死生原理，所以不怕死，只怕损道。道有体用，体是性，用是仁。性不可得而闻，但可以仁来修明。仁的根本就是孝道。孝经以不敢毁伤身体为尽孝之始，以立身行道为尽孝之终。曾子力行孝道，平素功夫就是‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰’，不敢一时疏忽，直到面临身死，才敢说一个‘免’字。免就是免于损道，这是曾老夫子对弟子最切实的身教。

【蕅益论语点睛补注】

既明且哲。以保其身。推而极之。则佛临涅槃时。披衣示金身。令大众谛观。亦是此意。但未可与著相愚人言也。