孔子早晨起来，背着手拖着手杖，在门口优游地漫步，吟唱道：“泰山要崩塌了吗？梁木要毁坏了吗？哲人要困顿了吗？”唱完回到了屋内，对着门坐着。

子贡听到歌声，说：“泰山要是崩塌了，我仰望什么呢？梁木要是毁坏了，我依靠什么呢？哲人要是困顿了，我去效仿谁呢？老师大概要生病了吧？”于是快步走了进去。

孔子叹了一口气说：“赐！你怎么来的这样晚？我昨夜梦见自己坐在两楹之间祭奠。夏朝人将灵柩停在对着东阶的堂上，那还是处在主位上；殷人将灵柩停在堂前束西楹之间，那是处在宾位和主位之间；周人将灵柩停在对着西阶的堂上，那就是迎接宾客的地方。而我孔丘是殷人。现今没有明王兴起，天下谁能尊奉我呢？我大概快要死了。”随后卧病在床，七天就去世了，死时七十二岁。

鲁哀公哀悼孔子说：“上天不怜悯我，不愿留下这一位老者，让他保障我一人居于君位，使我忧愁而痛苦。呜呼哀哉！尼父，失去您我就没有榜样来自律了。”

子贡说：“您不想在鲁国善终吗？老师曾说过：‘礼仪丧失就会昏暗不清，名分丧失就会造成过错。’失去志向是昏暗，失去身份是过错。老师活着时您不重用，死后才致哀悼，这不合礼仪；自称一人，这不符合鲁国国君的名分。您把礼和名都丧失了。”