有一天，孔子问子贡：“子贡啊，你以为我是因为博学而有见识的人吗？”子贡对答说：“是啊，难道不是这样吗？”孔子说：“不是的，我是坚持有一个东西贯穿始终的。”

这段对话就结束了，然而孔子贯穿始终的东西是什么，孔子并没有说，子贡也没有继续问。以子贡的聪明才智应该是一点即通，师生之间已经心领神会，学生无需再问，老师也无需再答，只是给后世留下了千古谜团。

当然，孔子在另一场合也谈到他的一贯之道，不过这次是他和曾参对话。曾参的悟性不是最好的，但却能持之以恒地研习师道，每日反思，因此成就很大。四书之一的《大学》就是曾子所写，他是孔门之学的重要继承人，被称为“宗圣”。

那么我们来看看孔子和曾参探讨的一贯之道是什么。《论语·里仁》的记述是这样的：孔子说：“曾参啊，我是有一个贯穿始终的道的。”曾参说：“是的”。孔子出去后，其他孔门弟子问曾参：“老师说的是什么意思啊？”曾参说：“老师的道，就是忠恕而已。”

其实，这里又是一个哑谜，因为孔子没有明确说自己的一贯之道是什么。但是曾参给说破了，明确说孔子的一贯之道就是忠恕。曾参的说法应该说是很有道理的。