第二桩事就是讲“恭近于礼”。恭是恭敬，恭敬是近于礼。恭敬并不是礼节，因为礼是表现在外表的，恭敬是在内心！内心当中有敬，表现在外面，虽然他不懂礼，他也能接近礼。现在教育是比较普遍了，在从前教育不普及，那个不普及的情形，诸位实在是想像不到的。我在年小的时候，就是在上学的时候，大概要算是文化水准比较普及、比较高的地方，一个区，就好像一个县在底下分多少区，像我们现在讲乡镇一样，一个乡镇才只有一所小学。这一个学校有多少学生？少的，一个学校大概只有几十个人；多的，最多也不会超过三百人，这是一乡一镇！一个县才有一个初中，四、五个县里面才有一个高中。诸位想想，那个时候念书的人，求学的机会跟现在不能比！所以大多数可以说都是没有受过教育。虽然没有受过教育、没有学过礼，他要是见到总统、见到省主席、见到县长，他很恭敬。虽没有学过礼，那个样子也很接近礼。这是讲内有诚敬，诚敬表现在外面，就接近于礼；与那个学过礼的时候，不差在什么地方。

我离开学校，出来做事情的时候，我也见到一些平常不太注重礼节的人，很随便的人、很放逸的人。可是他们走到总统办公室的四周，情形就不一样了，脚步都放得很轻。因为那个时候我们的办公室是地板，脚步稍为重一点，地板就有声音。他穿了皮鞋，走在地板上居然没有声音。不要说说话不敢大声，连喘气都怕总统听到，都怕别人听到了。这是为什么？对总统的恭敬！谁教他的？自自然然他就会那个样子。

这个第二条恭敬，远耻辱之道。我们为什么要修敬？可以远耻辱。换句话说，你能够敬人，别人当然敬你；你轻慢别人，人家一定也轻慢你。