【有子曰。礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之。有所不行。知和而和，不以礼节之。亦不可行也。】

这一章是讲礼，也就是礼乐之用。大师注解：

【由之。由其本和之礼也。不行者。废礼而尚和。礼不行，而和亦不可行也。】

“由之。由其本和之礼也。”所以礼里面一定有和。

“不行者。废礼而尚和。礼不行，而和亦不可行也。”在此地我们必须要注意到，为什么？这一个原则，一直到我们现代还是有效的，还是不会更改的。所谓“礼”，就是规矩，规矩要严肃，礼是主严的。可是一定要有“和”来调节；如果没有和，单单讲礼，就是讲法度，要求得过于严格，人都不敢来了。这个地方要求太严格了，虽然人家说好；好，他不来，人家怕你。因此，“礼”里面一定要有“和”！

前面我们读过，你看孔老夫子他老人家的德行，弟子把他归纳为“温、良、恭、俭、让”。“温良恭俭让”都是礼之和者也。所以人家见到孔老夫子也怕他，又喜欢他。不是怕他就躲避他，不是的；怕他，还喜欢接近他。所以“礼之用，和为贵”，没有“和”，这个“礼”就失去作用了。

“先王之道，斯为美，小大由之”。先王是指我们中华民族过去的这一些贤圣，领导我们国家民族的人。他们懂得这个道理，提倡这个道理，将这一个美德发扬光大。无论是大事，国家的祭典是大事；小事，我们日常生活待人接物是小事，都以礼来节度。所以我们中国过去，自古以来称之为“礼仪之邦”！

自古以来，我们中国也可以说不是以来法治统治这个国家，外国人提倡法治，我们中国自古以来是礼治。礼比法要好，为什么？礼里面有和，法里面没有和。法可以说是很冷酷的；而礼里面带着有非常浓厚的人情味在里面，这是礼治比法治那要高得太多了。