学易，在具有一般研读能力后，应当在一个字上用功，这个字就是观。系辞上传说：“易与天地准，故能弥纶天地之道。仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故。”系辞下传也说：“古者包犠氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地。观鸟兽之文，与地之宜。近取诸身，远取诸物。于是始作八卦。”伏羲氏仰观俯察之后，始作八卦，以至重为六十四卦，无非教人藉卦而观万象。因此，吾人读卦，自须随卦而观天地人物，这才了解宇宙人生一切事理之本然。

观是观察，也就是深入研究的意思。易学广大悉备，包含天地人三才之道，研究的范围广大无涯，因此必须先观卦爻。

系辞下传说：“易之为书也不可远，为道也屡迁。变动不居，周流六虚。上下无常，刚柔相易。不可为典要，唯变所适。”古注六虚就是六位。一卦六爻之位何以称为六虚，孔氏正义说：“位本无体，因爻始见，故称虚也。”六位固然空虚，六爻也不是在六位上安居不动。周易以变者为占，六十四卦，三百八十四爻，实际是老阳九与老阴六两个变爻而已。这两个变爻变动不息，周遍流行，但是流不出六位之外，所以孔子说：“变动不居，周流六虚。”六位有上下之分，九六之爻周流于六虚之间，或上或下，不是常居在某一位上，所以说：“上下无常。”刚是阳爻，柔是阴爻，阴阳两相交易，或以阴易阳，或以阳易阴，此即“刚柔相易。”

变动无常是所有卦爻的通义，研读周易即须将卦爻六位转移为天地人以及各类动物的大环境。这个大环境无时无物而不变动。天有星辰风雨寒暑之变，地有沧海桑田之变，人与各类动物有个体的生死相易之变，群体的有风俗淳浇与国家兴亡之变。宇宙万有虽然广大而复杂，但就这通义而言，皆是无常而已。

综观天地人物，了解万有无常，则得易学的变易之义。这还不够，尚须继续研究变易的由来，以求解决无常的问题。

系辞上传说：“大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于扐以象闰，五岁再闰，故再扐而后挂”。又计易轻上下篇策数：“二篇之策万有一千五百二十，当万物之数也。”其后又有一章说：“是故易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”此即说明，宇宙万有来自太极，太极即为宇宙万有的本体，其在有性命的人与动物，即为本性。既知万物之数皆由太极而来，则任何一物一数皆是太极，而万有无常即得转为一体真常，于是大观万有，任其周流上下，无往而不自在。

由观万象而解无常之义，由观无常而解真常之义，进而依此所观的义理付诸修为，以希成就圣人。修为必须有可循之道，方有成果。

系辞上传第一章就说：“天尊地卑，亁坤定矣。”又说：“亁道成男，坤道成女。”修为圣人，所须依循之道，就是顺乎天然之序，尽乎人伦之分。这个天然之序就是天尊地卑。吾人在天地之间，依此尊卑之序，必须顶天立地，不能顶地立天。荀爽等诸儒解释“乾道成男、坤道成女”两句，乾初适坤为震，二适坤为坎，三适坤为艮，以成三男。坤初适乾为巽，二适乾为离，三适乾为兑，以成三女。由乾坤父母生三男三女，成为八口之家，此即八卦所含的伦常之道。这个伦常就是父慈子孝等，各尽其分。学易而欲有成者，或者虽不学易而欲保持人格者，不论时代如何变迁，天然之序，人伦之分，决定不能变迁，变则必召大祸。此即易名三义中的不易之义。