“故君子必慎其独也，”“君子”必然“慎其独”，“慎”是谨慎，愈是在没有人的这个地方，比如说一个人在家里，没有跟任何人相处，这是一个人。“独”，愈是在单独的时候，愈是要谨慎。怎么谨慎呢？一般人在人的面前，尤其在大众面前，他作出一个很善的，装出一副一个好人，作这些好事情，装那个样子。如果是不在人的面前，单独的一个人在那里，他心理什么都不好的，念头都出现了，这就是不能，愈是在单独的时候，他的心思，他的行动都是，毫无顾忌的。没有顾忌的话，很多不好的事情就作出来。慎其独，学大学的人，学诚意的人，这是君子他必须在单独的时候，要“慎”，谨慎。谨慎在什么？谨慎其独，一个人愈是一个人，愈是心理要谨慎。深怕在这个时候行为不好，心理这个意识也乱了。

古人讲怎么样“慎独”呢？一个人在行路的时候，行路的的话，有阳光照下来自己身上，身体有个影子，没有人，自己身上有个影子。“独行不愧影”一个人在行路的时候，要对自己这个身体，被光线照出来那个影子，这个在独的时候。如果在这个时候，这些行为不好，那就对不起自己的影子。所以在独行的时候，他还要谨慎，才能对得起自己的影子。在夜间睡眠的时候，这时也没别人了，没有别人，自己身体上盖的被子，这叫衾。睡眠的时候，心理不要胡思乱想，不要想怎么样害人家，损人利己。这个时候谁知道啊，认为没有人知道，自己尽量在想，损人利己的事情，或者作那些不合礼的事情，虽然没有人知道，自己要诚意的话，自己知道，不能够随便，包括行为，心理的念头，都要谨慎，叫慎独。在睡眠的时候，没有任何人在身边，叫“独寝”，一个人在那睡眠，独寝，但是身体上盖这个被子，要对得起这个被子。如果起了一个邪知邪见，损人利己这些念头，虽然没有他人在身边，但是自己知道，盖在身上这个被子，它就好像人一样的，要对得起它，对它无愧，心理意识要“诚意，”才能无愧于这个被子，这叫“衾”，“叫独寝不愧衾”，这是古人讲求，“慎独”的工夫。所以君子必须“慎其独”，愈是在单独的这个时候，愈是要谨慎。

小人不是如此，小人跟君子相反，这经文讲了，“小人闲居为不善。”小人闲居的时候，在家里没事，也没有跟别人在一起，这个怎么呢？他所作的事情，都是不善的。他不能够慎其独，他愈是在独的时候，愈是去作那些不善的事情，心理胡思乱想，想的都是怎么样的，跟人家争名夺利。为了满足自己这个私欲，而不惜损害他人，这都是不善，所以“为不善，无所不至”。什么不善的事情，都可以作得出来。