欲正其心，要先诚其意。欲诚其意者，先致其知。要看自己的念头，是为私的呢？还是为公的。为公的，还要问一问，为的小的公还是大公，小公呢？你在家庭里面，为你这个一家，一家的人，这也是公。你治国，你心思放在一个国，为这个全国人，来想的话，那当然也是公。但是这不算是大公，大公是什么呢？在礼运里面讲，大道之行也，天下为公。以天下人作为自己，所要为他们设想的，为他们所有的问题，求其解决的，这就是大公。这个大公，怎么样切实的作到呢？这个并不是说，我们一起念头，就是为天下人。起了念头，从自己的家庭，到自己的国家，一层一层的由内向外，一直推展到天下人。与这个相反的，就是小公，他只为自己这个家庭，外面的人，这个国家的事情，与自己家里的相违背的，有冲突的时候，他就只管求自己，家庭里面的利益，而违背国家的利益，他就不管了。

进一步的说，作了国君，当然要维护自己，全国民众的利益。如果说，遇到国外其它的国家，与自己国内的国民，利益有冲突的时候。他就只顾维护，自己国内的国民，而损害国外，其它人的利益，在所不惜，这还算是小公。必须怎么呢？比如说，你是一个国君，你作国君的话，遇到国外的利害，与自己国家的利害，有冲突的时候，不是教你不要维护，自己国家的利益。而是教你，运用你的智慧，把自己的国家，与国外的各国，天下人的利害，能够把它调理，成为一致的。既不危害自己国内的利益，也不危害国外天下人的利益。这个要怎么办得到呢？大公无私的心，才办得到。没有大公无私的心，遇到这些利害，一层一层的，把大公变成小公，小公变成到自己，变个人。

所以讲，欲诚其意，先致其知。讲这个诚字，是要这样的研究。因此诚字果然诚了，得其诚了。这就是说你，在家庭里面，对待家人，在国内，你对待全国人，进一步你对待天下人。果然诚其意的话，那就证明你，一切的行为，无论是齐家，治国，平天下。你都是根据你的，这个明德来办事情。根据明德来办事情，就是我们现在，一般人所讲的，你要拿理智出来，由理性发出这个智慧，要由理性，发挥智慧出来，那就没有，一切利害冲突。凡是世间个人与个人，国家与国家，有这利害冲突的时候，都是不能够拿性徳，拿从性德里面，开发出来智慧，没有这个理智，才有种种的利害冲突。你是治国的人，你是齐家的人，你自己明德是光明的，心也是正的，意识也是诚的。看见国内国外，这些利害，有冲突的时候，你就有智慧，来调和他们。让他们也用理智，不要起一切情绪，用情绪不能解决问题，只有把问题，愈闹愈恶化下去。必须以自己的理智，来教导国人，然后才能够教大家，都能够不要情绪化，都要用自己的理智，来解决问题，这就好办了，就是一定能够，齐家、治国、平天下。圣人齐家、治国、平天下，就是由这个程序来实行的。