这门学问严格说起来就是一个字，就是‘道’字。大学之道，这个道，这个道字，可以说把这一部大学，用这一个字，把它包含起来。古代一般读书人，进了大学，当然要学这一部大学，学道，凡是求学的人，都要学道。在今日之下，我们现在有学校了，学校里当然开设的各种学科，但是每一种学问，讲到根本的地方。那就必需要学道，明了这个道的时候，对于现在一般在学校里的学生，无论是那一级的学校，小学、中学、大学，以至于研究院，懂得这个道的时候，对于他所研读的那一门学问，都有非常重要的帮助。再就一般人来讲，或者是已经从学校毕业了，他要研究学问的话，也要研究大学之道，因为大学之道里面，就前面讲这几句话。一个是明明德，一个是亲民，后面有八个条目。分开来讲要学的八个条目，把这些纲领条目研究之后，后面那些经文都是解释的。

全部的可以说，我们研究儒家的学问，也就是学道。一方面自己学这个道，一方面要教化别人。再呢，就是从事政治，从事政治就儒家的学术思想来讲，从事政治就是为了成就自己的道。因为我们学道，不是凭空坐在家里，在家里学，必得要办很多事情，对天下人都有好处。这个对于自己才有了很多功德，有了这些功德，就是帮助自己修道，成就这个道。这是在学的时候，他所以要从事政治，学成功以后，成就了圣人了，怎么办呢？成就圣人，并不是说我成就圣人了，我就自己安安逸逸，在那里享受了。不是如此，成就圣人之后，还要在世间来教化一切天下人。这是我们学大学之道，首先了解的问题。

再说学大学之道，成就圣人，有什么好处呢？这个在过去从唐宋以后，唐朝的韩文公，就是韩愈。宋朝就是程子、朱子这些人，他们对于佛家的学问不了解，佛家也是讲修道，修道是为什么呢？最重要的，是要教众生了脱生死。因为我们任何人在世间，当然各人有各人的苦脑，这种苦脑最严重的，就是生死问题。这个生死问题，不论是有钱的人，或者是有政治地位的人，或者是贫穷的，没有地位的，没有钱财的，都是一律的对于生死问题不能解决，这是非常痛苦的事情。