心律失常属于中医的心悸、怔忡、胸痹、眩晕等范畴。在脉象上表现为结代、迟、数脉等。

心悸是指心跳不宁，时作时休。怔忡则为心跳无有宁时，不能自主。如由惊恐而发者，称为惊悸。心悸与怔忡在病因及程度上有差别，前者多因惊恐、恼怒所诱发，全身情况较好，发作时间短，病情较轻，后者则外无所惊，而自觉心悸不安，稍劳即发，全身情况较差，病情较重。《医学正传·怔忡惊悸健忘证》说：“夫所谓怔忡者，心中惕惕然动摇而不得安静，无时而作者是也。惊悸者，蓦然而跳跃惊动而有欲厥之状，有时而作者是也。”我国古代通过切脉来观察心律的变化。早在《黄帝内经》一书就有记载，如《素问·平人气象论篇》有：“人一呼脉一动，一吸脉一动，曰少气。……人一呼脉四动以上曰死。”又《脉经》所载脉来“乍大乍小，乍疏乍数。”“如麻豆击手”等，都形象地描绘了心律失常的脉象。后世医家，通过临床实践，将脉象描述为结、代、促、数、迟等均是。结脉为来缓，时而一止，止无定数，即脉速率迟缓，在搏动迟缓中时而有一次歇止，止后又搏动，歇止无一定的规律性、代脉来时见一止，止有定数，良久方来，特点是止有常数，每次歇止的时间较长。促脉来时数，而时一止，止无定数，其表现是速率快，在搏动的过程中有时歇止，但歇止没有一定规律，止后复搏动。数脉在一息的时间内，脉来五次以上，应指甚数。迟脉速率迟缓，至数不及一息三至。

胸痹所谓“痹”者，有闭阻不通之意：胸痹指胸中被病邪阻滞，气血闭阻，塞滞不通，而导致心脏机能失调，“不通则痛”，出现胸膺满闷不舒疼痛时作之症。

眩晕是目眩与头晕的总称。目眩即眼花发黑、视物模糊。头晕是感觉自身或外界景物旋转，站立不稳。此因心血亏虚，神不藏舍或心血亏耗，不能荣头目所致。