针刺治疗糖尿病在中医典籍中早有记载。如《针灸甲乙经》中载有“消渴身热、面目黄，意舍主之；消渴嗜饮，承浆主之；消渴，腕骨主之……”之后《医学纲目》、《针灸大成》、《神应经》、《普济方》等医籍都记载了针灸治疗糖尿病的穴方。近年国内外有关针刺治疗糖尿病的报道日渐增多，关于针刺对糖尿病的作用可归纳为以下几个方面：

(1)针刺可使胰岛素水平升高，胰岛素靶细胞受体功能增强，加强胰岛素对糖元的合成代谢及氧化酵解和组织利用的功能，从而起到降低血糖的作用。

(2)针刺后病人T3、T4含量下降，表明血液中甲状腺素含量降低，从而减少了对糖代谢的影响，有利于降低血糖。

(3)针刺可使病人全血比粘度、血浆比粘度等血液流变异常指标下降，这对改善微循环障碍，防止血栓形成，减少糖尿病慢性并发症有重要意义。

(4)针刺能够调整中枢神经系统，从而影响胰岛素、甲状腺素、肾上腺素等分泌，有利于糖代谢紊乱的纠正。

针灸治疗糖尿病时应注意什么?

唐代孙思邈指出：“凡消渴病经百日以上者，不得灸刺，灸刺则于疮上漏脓水不歇，遂成痈疽。”告诫后人，针灸治疗糖尿病时应严格掌握适应证及禁忌证。一般在下列情况下不宜针刺：①糖尿病急性代谢紊乱时如糖尿病酮症酸中毒或糖尿病高渗昏迷时不宜针灸。②糖尿病合并有皮肤感染、溃疡者不宜针灸。③饥饿、疲劳、精神紧张时不宜马上针刺。④糖尿病孕妇。⑤晕针者不宜针刺。另外，针刺前要认真检查针具，严格消毒，根据所取部位，让病人尽量采取舒适的体位，针刺应避开血管。针刺的方向、角度、深度，都要适当掌握，以免发生意外事故。