气功疗法治疗失眠症的作用主要有以下几个方面：

(1)大脑皮层抑制性的保护作用：气功入静状态，就是大脑皮层处于抑制状态。这种抑制状态，通过调心或调神，使大脑细胞处于有序化的同步活动状态，有利于脑细胞的修复，纠正神经系统的紊乱，使大脑皮质和皮下各级生命中枢，处于最佳的协调状态，从而影响到全身各个内脏器官和组织的机能活动。据现代医学研究发现，人类有70%的疾病，是因为精神和体力均处于长期过度紧张的应激状态而引起的所谓“心身障碍病”，最易导致的就是失眠症。由于气功可调整神经系统机能，消除应激状态，因而对这类疾病可以针对发病原因，从根本上进行防治。实践证明，练气功可以改善睡眠，使人心情愉快，神清气爽而归于宁静。而练功时的脑电图表明，抑制性的γ波波幅增高，γ节律减慢，说明抑制过程加强。气功对失眠有较好的疗效，可能与这种抑制性保护有关。

(2)低代谢生理状态的保护作用：练功时，身体的耗氧量减少(比练功前减少30%左右)，能量代谢率减少(比练功前减少20%左右)，呼吸频率和每分钟通气量也减少，这种状态称为低代谢生理状态。有助于减少体耗，重新积聚精力。

(3)调整身体的异常反应：身体对内外环境的反应是否正常，与植物神经的功能状态密切相关。植物神经包括交感和副交感神经，正常时二者平衡。患病时，交感神经兴奋过度，表现为心率加快、血压增高，以致失眠、烦躁易怒。而练功时，人体心电活动、心率、呼吸率有所降低，而末梢血流增加，说明交感神经兴奋性减弱，这是由于练功时深长呼吸使副交感神经兴奋增强，从而拮抗了交感神经的兴奋性。在练功完全入静后，肢体肌肉、关节完全放松，来自这些部位的内激感减少，由动物实验证实，内激感减少能降低丘脑下部和内脏交感神经的反应。

(4)生理机能的自我控制：实验证明，通过一些特殊的暗示方法，可以教会一些人控制诸如心率、血压、肌电、脑电等内部机能活动。练功时，一些良性的自我暗示，如在呼气时默念“松……松……”，可使肌肉和关节初步有放松感，继续默念“松……松……”，可使全身进一步放松，其结果的确可使肌肉皮肤电活动减少、血压降低、精神松缓，从而易于入睡。

(5)调整内分泌和促进免疫作用：脑垂体具有神经和内分泌调节的双重功能，全身各种内分泌腺几乎都受它控制，而它又受大脑皮质控制。气功通过调养心神，具有保精存气的作用，而内分泌属于人体的精微物质。中医认为，人体衰老主要由于“肾气衰”，而“肾”具有“受五脏六腑之精而藏之”的功能，所以“肾气衰”也就是精气衰，这与现代医学衰老学说中的内分泌学说相一致。而练功可抗衰老、增强机体的免疫功能，在抗衰防病的同时，也对睡眠具有很好的调整作用。