增生性脊柱炎又称“肥大性脊柱炎”、“老年性脊柱炎”或“腰椎骨刺”等，是由于年龄和诸种因素引起的以脊椎关节软骨退变，椎体骨质增生为主的骨关节炎。多见于中老年人，男多于女，胖人、常用腰部活动的重体力劳动者及运动员等发病较早。因本病是一种慢性骨关节炎，故初期一般无临床症状，少数患者可出现慢性腰背酸痛、活动发僵等。晚期随着病情的发展，骨刺的形成，可产生以下腰痛为主的一系列症状。本病属中医学的骨痹、骨疣病、腰痛、腰脊痛等范畴。

《素问·六元正纪大论》云：“风湿相搏，雨乃后，民病血溢，筋络拘强，关节不利，身重筋痿……感于寒，则病人关节禁固，腰椎痛”。在《丹溪心法·腰痛附录》又云：“肾气一虚，凡中寒、受湿、伤冷、蓄热、血涩、气滞、水积、堕伤，与失志作劳，种种腰痛，迭见而层出矣。”增生性脊柱炎病因虽多，但多认为以肝肾亏虚为本，而风、寒、湿、瘀为标。属本虚标实，虚瘀相夹，久则骨失滋荣所致。

(1)肝肾不足：中医认为“肝主筋，肾主骨”、“肾藏精”“精生骨髓”，筋能束骨，维持关节活动，骨能长筋生髓，为人体的支架。筋的灵活有力，骨的生长发育，均赖肝血肾精的滋养和推动。故肝肾充盈，则筋骨劲强，关节滑利，运动灵活。中年之后，年老体衰，精血亏虚，或久病体虚，或房事过度等均可致肝肾亏虚，精血不足，髓海虚损，筋骨失于荣养，组织变性而发为增生性脊柱炎。

(2)外邪客侵：年老之人，肝肾渐亏，复因起居不慎，冒风受寒，坐卧湿冷之地，或涉水冒雨，或汗出衣着冷湿等，皆可导致风、寒、湿邪趁虚入侵经络，痹阻筋脉，气血不通，筋骨失养而发病。或进一步累及肝肾，使增生性脊柱炎加重。

(3)瘀血阻络：长期姿势不良，或过度负重劳累，或跌扑闪挫而损伤腰脊，使气血瘀滞，络脉痹阻，不通则痛。正如《素问·生气通天论》云：“因而强力，肾气乃伤，高骨乃坏。”