胆石症是外科病症，但有一定比例不用外科手术也可得到满意的治疗效果。根据胆结石患者的具体情况，诸如结石的大小、类型、部位、有无感染及并发症等，分别采用溶石、利胆、中药、针灸等中西疗法即非手术治疗胆结石，医学上常称其为保守疗法。通过中西药物控制症状，消除炎症和排出结石。尤其对一些禁忌手术或手术危险性较大的患者，保守疗法具有很大优越性。那么什么情况下适用保守疗法呢?如下所述：

(1)总胆管结石。直径小于1cm者，或肝胆管结石呈泥沙样的结石以及较小的结石，对于这些较小的结石通过使用中西医结合药物疗法，有可能逐步排出结石，而手术疗法不一定能解决问题。

(2)手术后胆道残余结石，或手术后结石没能完全取出，再次手术有困难而且容易发生各种后遗症的病例。

(3)肝内结石症，肝管的广泛小结石难以手术治疗者。

(4)症状较轻又无胆结石并发症的较大一点的结石也可使用保守疗法尝试一下。

另外，胆石症手术前后也应配合中西药物疗法。在术前应积极进行全身支持疗法，抗休克和使用抗生素治疗，结合中医药，力争改善全身情况和减少手术的危险性；在术后还应服一段时间的中药，以帮助排出泥沙样或小块结石，以使胆汁流出通畅，消除感染和促进肝脏功能恢复。