中医认为，人体是一个有机的整体，各脏腑、组织、器官的功能活动不是孤立的，而是相互有关联的，是整个机体活动的一部分。它们以经络为通道，在各脏腑组织之间，相互传递着各种信息，在气血津液环周全身的情况下，形成一个非常协调的统一整体。

脾与胃通过经络相互络属而构成表里关系。胃主受纳，脾主运化，共同完成饮食物的消化吸收及其精微的输布，滋养全身，故脾胃共为“后天之本”。脾主升，胃主降，“脾宜升则健，胃宜降则和”。脾喜燥而恶湿，胃喜湿而恶燥，两者相反相成，共同完成饮食物的转化过程。如果脾气不升，则胃气就会失降，会出现纳差、恶心、腹胀、便秘等症;如果饮食不节，使胃失和降， 则会影响脾的升清，使运化失司，出现腹胀、腹泻等症。

同样，胃与小肠、大肠的关系也相当密切，它们之间的关系主要体现在饮食物的消化、吸收和排泄过程的密切配合。小肠接受经胃腐熟及初步消化的饮食物后，进一步消化、泌别清浊，清者即精微物质，上输于脾，经脾转输于全身，以起营养作用，水分则吸收后成为渗入膀胱的尿液。浊者，为食物的糟粕，下达于大肠，经大肠的传导与糟化，再由肛门排出体外。所以， 传化水谷的过程，需要不断地受纳、消化、传导和排泄，虚实更替，宜通而不宜滞，即饮食物在胃肠内必须更替运化，而不能久留。

当胃内有实热，消灼津液，则可导致大肠传导不利，大便秘结不通;而大肠燥结，便闭不通，就会影响胃的和降，出现恶心、呕吐、食少等症。