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奇才异能
来源:道学深究 作者:

商丘是地名。他说南伯子綦,就是前面《齐物论》所讲的那个南郭子綦,他看到一棵大树,这棵树大到什么程度呢?同一般的木头不一样。“结驷”,古人所谓驷,是四匹马并排拉一部车子,这叫做一乘。所谓千乘,形容有一千辆车子,共有四千匹马,站在这个树底下,树阴都把它遮住了。这个树阴有多大呢?我们都晓得,任何一种植物,一种树木,树叶子长到什么地方,地下的根就伸到什么地方;树根有多大,就看树枝的散开有多大。

现在南郭子綦看到这么一个大树,问说:这棵是什么树呢?我们曾经流行的一句话,四个字“奇才异能”,不过现在也不怎么用。说一个人有特别的地方,就是奇才异能之士,这也是由庄子的这个异材发挥的,就是特殊的一种材料。

这棵树啊,头仰起看它,那个小的枝干,弯弯曲曲,树固然那么大,但是没有办法做栋梁之材。古代建筑房子,不像现在用的钢筋水泥,统统是用木头。尤其是古代修一个大房子,或者是修造帝王的宫殿,选择栋梁之木非常困难。每一次宫廷里头要建筑,就是老百姓的大灾难。因为大木头要到深山里特别去找,找到了砍下来,首都在长安,木头就运到长安,在北京就运到北京,这是非常痛苦的事。

有许多好木头,都在西康,在建昌。我们中国人有一句土话:“少不入广,老不入蜀”。年轻不到广东去,其中的意义,是广东风气比较开放、风流,年轻入广,就留连忘返了。“老不入蜀”,因为蜀道艰难,所以年纪大了不到四川。但年纪大的到四川有一个好处,有好棺材。为什么呢?四川、西康那一带,有些木头是沉木,我们现在所谓沉香木,有些香的,有些是不香的。一棵沉香木砍下来,长江那么大的水,这种木头一到水里就沉下去。可是古代帝王们要修好的宫殿,必须用这种木头。一根木头砍下来,经过多少省,运过几万里的路,到了京城,为了帝王的建筑享受,不知道要死多少人。至于经济上的损失,那更不用讲了。就因为我们古代的建筑都用木头,因此对于木头那么重视。现在南伯子綦看到这一棵大树,仰头一看,枝节是弯的,树木的枝干不直,不能作为栋梁之材。

再看大树这个根根,如果把它锯开做棺材板,也不行。杂木做成棺木很容易烂,很容易生虫。而且,古代好的棺材板是一块板,不能两块并拢来,不能有缝,有缝的话,尸体就要腐烂,所以它不能做棺材用。

假使这个树叶子拿来舔一下,嘴巴会烂,舌头会受伤。闻它的味道,人会像喝醉酒那样子吐,三天都吐不完。这棵大树是这么一种木材,大呢大得不得了,一点用处都没有。这种木头,虽然样样都不好,可是它有个大好处,可以遮荫,“结驷千乘”。以现在来说,像一个上面有盖的停车场,几千辆汽车,都可以停在这个树底下,它有这样大的好处,所以是异材。

南郭子綦说,这个不成材的大树,无以名之,这叫做奇才异能。因为它很特殊,天生就特殊,能够照应那么多人,可是问它本身有什么长处,一无长处,一点用处都没有,所以这棵树木才能长得那么大。“嗟乎”是感叹,唉!“神人以此不材”,上天生了这一棵树,这一棵树的木材是一无用处,但又大有用处呢!

表面上看这个故事,跟上一个故事是一样的。上一个故事一棵大树木头也是没有用处,结果可以作神木;现在这一棵大树木,也没有用处,但能够挡住太阳,能够遮覆了天下人,大家都可以在下面乘凉,都得到它的好处。这是个什么树木呢?世界上最伟大的树木也是这样,最没有用的树木也是这样。这种树木是人里头的什么人呢?就是孤家寡人,是当皇帝的人。这个当大皇帝的是一无用处的,你叫他搬砖盖房子也不行,做任何事都不行,他只有一个本事,大家都可以躲在下面乘凉;他本身虽然没有用处,可是他又有这样大的用处。

这个故事,不要看成一个没有用的树木,它有大用的,因为有它的大用,它不成才,才是专才。譬如历史上最有名的汉高祖,那真是这块木头,他有三个兄弟,他是老幺,不是喝酒就是吊儿郎当的,他只有一个本事,会当皇帝,而且当得很不错。现在青年有很多人想当领袖,你看看自己会不会做到像这样一块木头?如果又精明又能干,连小指头都充满了精明,你不要想当这块木头了;那只能做个学者呀,或者做个电机工程师呀!再不然做个博士后,都算是了不起了;不过,想做这棵奇才异能的木材,那就要特别不同了。

现在第二层的道理,他没有说这棵大树做什么用,但是你一望而知,他在点题,题目先告诉你,它可以结驷千乘。千乘之国是天子之邦,所以说贵为天子的人,才有这个本事,这个题目的眼就点在这个地方。下面说明一个道理。

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