毛巾在初用时具有柔软、吸水和保暖的特性,而用过一段时间后,就变得粗糙板硬,这是因为毛巾在使用过程中,经常接触油脂、汗液、尘埃和污物等．这些杂质不仅粘附在纤维表面和阻塞毛圈,还会逐渐渗透到纤维内部,日积月累,使棉纤维的毛细管作用受到影响,毛巾的吸水性能就会放慢,毛圈被阻塞,使毛巾变硬．同时,毛圈中的空气含量相对减少,毛巾的保暖性也就降低了．这时可用肥皂、洗衣粉或纯碱溶液煮沸毛巾一小时左右,达到去杂质的作用．因为肥皂或纯碱在水中都能水解出少量的氢氧化钠,可达到除去杂质、油污的作用．但是在毛巾的煮沸过程中,碱液可促使棉纤维与空气的氧发生氧化作用,降低毛巾强度甚至使其脆化,因而煮毛巾时要使毛巾全部浸入水中,避免与空气接触,更不能擦上肥皂隔水蒸．煮后用水洗净晾干,但不能在强烈的阳光下曝晒,以防脆化。

用毛巾擦汗、擦身后,要擦上肥皂揉搓,用开水泡后,用清水过清,不要让汗渍和污垢沾染在毛巾上．毛巾在使用时要正反两面和四角轮流使用,扩大其使用面积,延长使用期限．毛巾使用绞干后,要放在通风处晾干,不要长期浸在水、放在漱口杯里,塑料袋或更衣箱里。