许多拍摄对象或拍摄现场往往亮处太亮,暗处太暗,例如在烈日下或直射灯光下摄影,或者拍摄室内的情景而又结合窗外阳光下的场面,以及需要把阳光下和阴影中的景物同时摄入镜头等等,景物的亮度反差都很大,拍摄的结果难以理想,摄影中遇到诸如此类的情况,可采用平均曝光方法拍摄,通过改善影调的亮度反差,取得较为良好的效果。

所谓平均曝光,并不是取亮处和暗处的测光读数来个折中,而是根据胶片的感光特性,对于曝光过度与曝光不足所具不同宽容度的级数,实际兼顾曝光．以通常使用的ASA100 黑白全色片为例,对景物的亮处曝光过度2－3级时,底片密度虽然很厚,但其中仍包含一定的影像层次；如果对景物的暗处曝光不足2－3 级,底片密度极薄,其中包含的影像层次很少甚至透彻无物．换句话说,对于亮处可以曝光过度2－3 级,但对于暗处不可曝光不足2级．因此,平均曝光的方法就是以暗处适量曝光为前提,兼顾亮处曝光．例如,拍摄室内人物,测光读数为F8,1/15 秒,结合窗外阳光下的场景,测光读数为F8,1/250 秒,应以室内人物有一定曝光量为前提,须用F8,1/30秒实行平均曝光,而不应用F8,1/60 秒折中曝光。

采用平均曝光方法拍摄的胶片,冲片时的显影液温度须保持18－20℃,缩短显影时间1/4 或1/3,以使曝光过度的亮处影像保持相当的层次,而后用2 号软调放大纸放大照片。