为了获得理想的影调反差和丰富的质感层次,在进行人像摄影、风景摄影尤其广告摄影或静物摄影时,不妨采用括弧曝光方法来拍摄,括弧曝光方法也称阶梯曝光或多级曝光,实质是曝光优选法,即在同一摄影条件下(拍摄对象、照明光线、取景以及感光胶片等全都相同),先根据测光或估计的正确曝光量拍摄1 张,而后按曝光量的等级递增、递减,再拍摄2 张或4 张,犹如在基准曝光的两侧加上逐级改变曝光的'括弧'．例如基准曝光用F8,1/60 秒,'括弧'的一侧用F8,1/30 秒(或F5.6,1/60 秒),F8,1/15秒(或F4,1/60 秒)；另一侧用F8,1/125 秒(或F11,1/60 秒),F8,1/250 秒(或F16,1/60 秒)．也可以不改变快门速度,仅调节光圈,递增递减均为半挡光圈,以便从中得到一张最理想的底片．'括弧曝光'看似浪费胶片,其实获得一张理想的底片远比费几张胶片有价值,而且,另几张曝光量略为不同的底片完全可以当做备用底片保存。

'括弧曝光'方法的运用,除了上述目的和作用以外,还常常用于各种检测,例如检测胶片感光性能的系数,检测显影药物及其配方性能,检测摄影镜头成像质量,检测照相机快门曝光时间与光圈孔径F 系数的精确程度,检测滤色镜因素以及闪光灯指数等等。