从中华民族漫长悠久的历史长河中积淀下来的文物藏品数以亿计,其中除了少数珍贵的国家级文物及出土文物收藏于政俯的博物馆和古籍研究机构外,绝大多数流散在民间,它们构成了私人收藏的丰富来源．但艺术收藏品价格以每年30% 至50% 的平均涨幅攀升则是中国收藏史上从未出现过的现象,这主要得之于艺术品市场的迅猛发展,因为任何一种有价值的商品,其价格都是在流通中得以体现的,文物藏品也不能例外。

应该说,自古以来,文物和艺术品一直是流通的．有资料记载,从1860年－1948 年,仅北京的琉璃厂街上,就先后开设了100 多家古玩店铺．大名鼎鼎的北京荣宝斋、上海朵云轩、广州集雅斋就是近百年间中国艺术品收藏兴衰的见证．从光绪年间开始,北京、上海、天津等地还出现了外国人开设的古玩洋行,兼营古玩出口．但由于一个世纪以来不绝的战乱和解放后实行'文物不能私自买卖'的政策,我国的文物流通一直在很窄的渠道内进行．国内文物、艺术品市场的复苏是从80 年代后期逐步开始的,各地自发形成的所谓'一条街'是这个市场的最初雏形．到今天,这些林林总总的'一条街'已发展到了相当的规模:上海的福佑路、浏河路古董街如今已是十分知名的收藏品调剂市场；广州的广州公园内也有一个吸引各地收藏爱好者的'收藏角',广州的另一条古玩街上鳞次栉比地紧挨着几百家店铺；天津百余米长的沈阳道古物市场中店铺林立,热闹时摊位可达600 多个,客流量上万人次；古城西安的书院街、文博城、八仙庵、化觉巷等几条长街上也集中了数以百计的国营、个体文物商店:在北京,与著名的燕莎商城隔街相望的亮马河古董半边街市场开业以来生意相当兴旺．此外,像南昌的环湖路、南京夫子庙的贡院西街等也都是有全国影响的文物市场．许多城市还形成了古玩收藏的专业街,比较出名的有上海的肇嘉洪路邮市和币市、复兴中路红木街,北京的劲松路、礼士路市街,广州的源胜陶瓷五石工艺街等,甚至连拉萨八廓街如今都有了颇具规模的币市．每逢节假日,这些地方成为收藏爱好者乐不思返的好去处。

据统计,目前全国正规的字画店就超过3000 家,至于其他的文物藏品商店更是不汁其数．有人作过估算,广州市每年字画商店的营业额超过8000万元． 1992 年上海文物商店试营业时,平均每天的营业额高达5 万元．艺术品不同于普通商品,它是很难定价的,而公开的拍卖较易形成公平价格,这是艺术品拍卖经久不衰的原因．从1992 年开始,中国大陆在北京、西安、深圳、上海等地相继举行了许多次艺术品拍卖会,其中于1992 年10月3 日在深圳进行的'首届中国当代名家字画精品拍卖会'交易额超过250万港元,成交率达到85% ．权威统计显示,目前全国已有近200 家拍卖行．北京嘉德国际拍卖公司在1994 年共取得了7366 万元的总成交额,上海德康拍卖公司在1995 年内计划举行8 场拍卖会,其中6 月及12 月两次拍卖的均为国际艺术精品．一些人士认为,我国的艺术品拍卖已进入全面竞争阶段。

与此同时,海外的艺术品商也纷纷将目光投向中国大陆这个潜力无穷的广阔市场,全球两大拍卖行之一的嘉士德公司早在1973 年就在香港设立办事处,并创办了一年两次的大型中国艺术品拍卖．迄今这项活动已成功地举办了40 次,共有4 万余件藏品在拍卖中成交． 1994 年4 月,嘉士德公司进而在上海设·9·立了第一个驻大陆办事处．这一年,嘉士德公司还分别在北京、上海和广州举办了多次春季和秋季艺术品拍卖会．10 月22 日,另一家世界最大的拍卖行苏富比公司与嘉士德在上海同时举行拍卖会,拍卖地点一个在上海商城,另一个在静安希尔顿宾馆,相距不过数百米之遥!

但在真正的行家看来,这一切只是一个不错的开端而已,具有一定容量的规范化的艺术品市场在我国还远没有真正形成．与有限的市场销售额相比,法规上的不健全似乎更能说明这一点．美术界权威人士透露,在北京,每年至少有800 幅中国油画以私下交易的形式通过'掮客'和'倒爷'流向海外,北京地区的油画市场每年因此至少要流失40 万美元的外汇收入．据广州市文化管理部门统计,有60% 以上的画廊有偷漏税款的情况,一些画家也常以私下交易的方式售画给画商,以逃避税收．因此,制定规范市场的艺术品经营法规是艺术品市场得以繁荣的必要前提。

从更深的层次来看,全体国民的艺术修养直接决定着艺术品市场的兴衰．1994 年11 月,云集了国内500 位画家的作品的规模宏大的中国艺术博览会在广州举行,有关部门见缝插针地组织了一次抽样调查．结果表明,在经济发达的广东地区,人们对艺术品的口味依然停留在'低级趣味'阶段,对艺术精品的消费与投资仍处于启蒙时代．在被调查者中,有1/5 以上的人不知毕加索和梵·高为何人,甚至连徐悲鸿、齐白石、张大千等当代中国大画家也有人闻所未闻! 所以原广州美术学院院长郭绍纲认为,艺术教育是艺术市场得以繁荣的根本．没有一批艺术理论家、鉴赏家和具有一定艺术造诣的收藏家,我国的艺术市场很难向更高的层次拓展:齐白石先生之子、著名书画家齐良迟先生则强调,书画艺术是中国的国粹,广大的中国老百姓愿意欣赏、购买和收藏是艺术品市场的繁荣的基础,也是中国书画事业普及和发展的动力。

先人的精巧致思给我们留下了浩如烟海的文物藏品,关于如何对待它们,数千年以来一直存在着'搜宝纳库'和'藏宝于民'两种截然不同的态度和做法．可以肯定地说,历史已经证明,后者才是文物保存的万全之策,因为国家不可能有足够的人力物力来包揽这些历史见证物．今天,艺术文物收藏品市场的逐步形成激活了长期以来'死水一潭'的文物流通,这种通过市场而进行的资源配置给投资者带来了价值再发现的机会,也使真正的收藏者第一次能够面对如此丰富的选择。