翁祜原籍广东顺德,1924 年出生,父亲做家庭式的丝绸贸易生意．翁祜六、七岁时,父亲去世．1939 年,他在广州善庆中学毕业后,到香港学习英文．不久,经亲友介绍,他进了一家电器贸易行任职,老板觉得翁桔诚实可靠,便常常派他去收帐,他也因此有机会接触更多的商业渠道．1945 年,翁祜和友人合股开设光荣电器行．他眼见从欧美进日的电器十分昂贵,激起了自行生产电器的念头,却苦干没有足够的资本．直到1952 年,香港首批荧光灯光管面世,但因进口的美国变压器太贵而影响光管的销售．翁祜经过研究,认为生产变压器不需要太复杂的技术,自己生产,可以大大降低成本和售价,于是,他集资成立蚬壳电器厂,生产变压器．由于价格低廉,大受欢迎,生产的变压器除在香港销售外,还出口欧洲、越南及土耳其,一年赢利近100万元。

2 年后,蚬壳电器厂扩充厂房和设备,扩大经营,迈开了事业发展的第一步．生产变压器的成功,翁祜有了资金,便进一步提出生产工业扇的设想,但其他股东却没有信心,只好散伙．翁祜分得厂房的生产设备和产品商标的权益．总值达100 万元．1955 年,他雇请了150 名工人,一面生产变压器,一面生产吊扇．初时,是用油压机把铝片压成扇叶,其他工序就多用手工完成,每日只能生产吊扇20 套,售价每套180 元,比舶来品便宜一半,所以,经常供不应求．那时,翁祜被同业称为'香港爱迪生'．他整日醉心于产品的改良设计,把外国的变压器和风扇拆开来反复研究,又不惜重本制造山高质量的工模．因此,逐渐奠定了在吊扇业的地位。

1973 年,世界出现能源危机,美国兴起'风扇热',用风扇取代冷气机,节省能源．美国人试用香港蚬壳的吊扇后,发现这种电扇又凉快又省电,争相购买,每套售价由160 美元急升至500 美元．蚬壳厂经过技术改良后,产量也以几何级数增加．美国、中东、非洲订单如雪片飞来,蚬壳一跃成为世界上生产风扇最多的厂商,'世界风扇大王'因而得名。