随着国泰关系企业集团的实力日益雄厚,蔡氏家族内部发生分歧．1979年,蔡家掌门人蔡万春突然中风,无法继续管理企业,而两个尽弟蔡万霖、蔡万才与其两个儿子蔡辰洲、蔡辰男经营观念有差异,叔侄之间不能达成共识,于是蔡家国泰王国大分家,出现了蔡万霖、蔡万才、蔡辰洲、蔡辰男4个集团王国。

分家后,由蔡万霖接掌的企业有国泰人寿保险股份有限公司、国泰建设股份有限公司、国泰综合医院等,后来形成了霖园关系企业集团．该关系企业迅速发展,现已有十余家分公司,如三井工程、中兴建路工程．国建租赁、霖园企业、台湾霖园贸易有限公司等．分家以后,蔡万霖虽然仍保有其它国泰关系企业的少数股份,但是却把主要精力放在经营'十信'合作社及国泰人寿保险公司的建设上．蔡万霖经过长期的等待并巧妙地掌握了蔡辰男兄弟之间的矛盾,以让出'十信'经营为诱因,换了以蔡辰洲及其小兄弟在'国泰人寿'的股票,迫使蔡辰男退出'国泰人寿',完成了他一生最大的心愿,取得了自己事业真正起飞的基础．国泰人寿保险公司从此成为蔡万霖更多资金来源的供应站,日后发展多种关系企业的支柱。

至今,蔡氏家族不少成员及其亲近部属认为,这一变化是蔡万霖跃升为大财团首脑的最重要的转折点．蔡万霖的企业虽然仍冠以国泰的名称,但蔡万霖已自立门户,以霖园企业为招牌,舍弃国泰成为霖园企业的掌门人．蔡万霖卖力经营企业,气吞台湾企业界,鉴于台湾土地资源有限,因此'国泰人寿'遍布全省各地的百余栋大楼除自用外,鲜少出售,即使在房地产价格低迷不振之际,蔡万霖也始终坚持只租不卖的原则。

如今,国泰人寿保险公司的资产正因户地产价格的强劲涨升而在快速增加中．蔡万霖与党政的关系良好,这是每位金融家的特色．不同的是,别的金融家跟谁亲近,大多有所耳闻,但蔡万霖却极不显露,他经营党政关系,从不张扬,但总是在他需要时,有人会挺身帮忙．在:'十信'金融弊案风波中,蔡万霖面对党政压力却能安渡危机,可见手腕之一斑。

在蔡万霖的主持下,国泰人寿保险公司用横似军事化的管理办法．使整个组织严密,向心力极强．每天早上八点半,各分支单位都要做早操、喊口号、高唱'国泰之歌'等．蔡万霖生性节俭而个性严肃．流传在员工之间的两则小故事相当程度反映了这位富豪的观点和作风．其一是,他深夜曾仁候庭院中,以清脆的耳光掌掴酒醉迟归的儿子；其二是,他对侄儿居然娶女明星一事深表不满。

蔡万霖在台湾有'聚财之神'之称．这位财神爷面临台湾资金愈来愈多、土地愈来愈少的局面,以及在外商保险公司的竞争冲击下,是否能冲出这种格局,对他将是个考验。