快熟面从诞生到现在、整整30 年．在今天,快熟面一如'麦当劳汉堡包'一样,几乎征服了世界．在日本,去年一年快熟面销售了45 亿包,平均一天售1200 万包,平均每个日本人每年吃40 包．而在全世界去年销售快熟面达到130 亿包,为日本的三倍．说起'快熟面的发明人,亦即快熟面之父',乃是今天日清食品公司的董事长安藤百福。

安藤百福原名吴百福,1910 年出生于台湾台南县,1933 年移居日本,现年77 岁．在30 年前,他想,日本人平时最爱吃'拉面',为什么不可以用快速方法煮熟呢,什么事情都要靠动脑筋,尤其在资本主义社会,往往不辜负聪明而富于创意的人．安藤的想法经过努力,一再试验,搞成了第一种快熟面,最初保有鸡味一种,就叫'快熟鸡面'．由于30 年前日本当时正在经济起飞,工人、青年、学生、白领阶层都把时间挤用在工作、加班、苦读、苦研上,有了这种'快熟面',办公室,课室内即可解决,'开水一冲,等三分钟',就是一碗热腾腾的快熟面,选面带汤三扒两拨,很能有果腹之功。

于是,人人吃快熟面．白领、蓝领阶层和学生的公事包、书包之内都收藏着一两包,日本人传统上班、入学携带的'便当'(饭盒)和饭团子,逐渐为快熟面所取代,弄到后来,连主妇也欢迎,因为可节省功夫．家里常备几包这种食品,真到紧急时刻,如饿极或赶时间,确能发挥作用．快熟面在1958 年面世,当时正是东京电视高塔完成之年,外国游客增加．人们称这种脱水快熟的食物叫'魔术面'．推出两年之后即出口外销,碰到东南亚地区都是吃惯面食的,一试之下,果然受欢迎,于是争相生产,这种面既无秘密,也没有什么'专利',一看之下就能'照办',亚洲各国和地区纷纷制造．时至今日,北美洲的美国、加拿大、西欧各国的西方人家庭也都有了这种食品。