莴笋,又名生菜、青笋、莴苣、古时称为'千金菜'．莴笋分叶用莴笋和茎用莴笋两种。

叶用莴笋含有丰富的无机盐和维生素,每100 克中含蛋白质1.3 克,脂肪0.1 克,碳水化合物2.1 克,钙40 毫克,磷31 毫克,铁1.2 毫克,胡萝卜素1.42 毫克,硫胺素0.06 毫克,核黄素0.08 毫克,烟酸0.4 毫克,抗坏血酸10 毫克．茎用莴笋的钙、胡萝卜素和抗坏血酸含量不及叶用莴笋,每100 克中的含量依次为7.0、0.02 和1.0 毫克．莴笋还含有甘露醇、乳酸、苹果酸、琥珀酸、类脂等。

莴笋气味苦、冷,其药用功能为:利五脏、通经脉、开胸隔、利气、坚筋骨、清热、利尿、通乳等功效．可用于治疗小便赤热短少、尿血、乳汁不通等症。

另外,莴笋叶的营养价值很高,不可随手弃之,可将其焯水后加入调味佐料凉伴而食,或腌过晒干拌以香油饭上蒸食,或放葱、姜、蒜、干辣椒炝炒食用,但不管怎样烹调,以淡为贵。