冬虫夏草又名虫草．是一种蝙蝠蛾科昆虫的幼虫被染上虫草菌后形成的名贵中药．真品虫草呈条形,全体分二个部分:虫体部分和菌体部分．虫体部分形如蚕状,长3－5cm,直径0.5－1cm．表面黄棕色或红棕色,环纹明显,有20－30 个节,近头部环纹较密．腹部有脚8 对,质脆易断,断面粉白色．菌的部分实际上是虫草菌的子实体．一般比虫体部分长,呈细长索状,多扭曲．长4－8cm,直径约0.3cm．表面稍有皱纹,棕黑色,质较软,略带腥气,味稍苦。

常见的伪品有(1)地蚕:为一种植物的块根．外形似幼虫体,长梭形,略弯曲．长1.5－5cm,直径0.4－0.8cm．表面淡黄色或灰黄色．环节明显,有2－11 个．味甜,嚼之有粘牙感．(2)徽虫草:是另一种蛾类的幼虫染上其它菌形成的东西．外形与虫草相似,但较细小,虫体长2－4cm,直径0.25－0.4cm．表面深棕色或棕黑色．腹部有脚8 对．质脆易断,断面灰色．略带腥气,味稍苦．(3)胡黄连:为一种植物的根茎．呈圆柱形,多弯曲．长3－12cm,直径0.3－1.1cm,表面暗棕色或灰棕色,有环纹,还可见有多数点状小突起,突起中心是一凹窝(根痕)．质脆易断．味极苦．(4)豆粉加工品:是以豆粉为原料,用特制模具压制伪造而成的．外形与虫草相似,但表面纹理不如虫草细致,显得很死板．虫体较重,质硬脆,断面黄白色．有豆腥气．(5)石膏压制品:表面黄白色坏纹疏少；腹部无脚或不明显；质脆而重,断面白色；子实体圆柱形；无气。