川贝母是一种用于止咳化痰的名贵中药．商品川贝母包括四种:川贝母(青贝)、松贝、炉贝、氓贝．其中以松贝和炉贝为多见．松贝,呈卵圆形或短圆锥形,顶端有一小尖．直径约0.3－1cm．表面白色,少有淡黄色者；有鳞片二枚,外层一片较大,内层一片较小,被外层鳞片包在其中,仅留一月牙形部分在外,俗有怀中抱月之说,是川贝母中较好的一种．炉贝,呈长圆锥形,如马牙,顶端较长尖．高1－1.5cm,直径0.6－1cm．外周二个鳞片大小相似,互饱,顶端开裂．表面有黄色斑点,形如虎纹,故又称其为'虎皮贝'。

常见伪品有(1)土贝母:为无定形块状,多角形或三棱形．高0.5－1.5cm,直径约0.7－2cm．表面暗棕色或半透明样红棕色,粗糙．闻起来似稍有焦糊气．味微咸,略苦．(2)光茹:卵圆形或圆锥形,不分二瓣,高0.7－1.5cm,直径0.5－1cm．上部尖,底部圆而凹陷．表面黄白色,光滑、无特殊气味．有毒．(3)丽江山慈菇:为不规则类圆锥形块状,不分二瓣,高1－1.5cn1,直径0.6－1cm．顶端渐尖,底部凹陷或平坦．表面黄白色或黄棕色,光滑,一侧有一自底部直达顶端的纵沟槽．味苦而微辣,有毒．(4)一轮贝母:为类圆锥形,高1－1.5cm,直径0.5－1.3cm．表面黄白色,光滑．顶部稍尖,底部常有一底盘,盘周围有许多点状突起(根痕)．鳞茎常为2－4 瓣,中间有芽．(5)唐菖蒲:伪品常用其较小球茎．为卵圆形或球形,直径0.5－0.8cm．不分二瓣．表面黄棕色或黄白色,光滑．底部有一凹窝,凹窝边缘有根痕．有麻辣味。