金门大桥是世界著名大桥之一,被誉为近代桥梁工程的一项奇迹．大桥雄峙于美国加利福尼亚州宽1900 多米的金门海峡之上．金门海峡为旧金山海湾入口处,两岸陡峻,航道水深,为1579年英国探险家弗朗西斯·德雷克发现,并由他命名。

金门大桥的北端连接北加利福尼亚,南端连接旧金山半岛．当船只驶进旧金山,从甲板上举目远望,首先映入眼帘的就是大桥的巨形钢塔．钢塔耸立在大桥南北两侧,高342米,其中高出水面部分为227米,相当于一座70层高的建筑物．塔的顶端用两根直径各为92.7 厘米、重2.45 万吨的钢缆相连,钢缆中点下垂,几乎接近桥身,钢缆和桥身之间用一根根细钢绳连接起来．钢缆两端伸延到岸上锚定于岩石中．大桥桥体凭借桥两侧两根钢缆所产生的巨大拉力高悬在半空之中．钢塔之间的大桥跨度达1280米,为世界所建大桥中罕见的单孔长跨距大吊桥之一．从海面到桥中心部的高度约60米,又宽又高,所以即使涨潮时,大型船只也能畅通无阻。

金门大桥包括从钢塔两端延伸出去的部分,全长达2000米,为此,又分别在两侧修建了两座辅助钢塔,使桥形更加壮观．大桥的桥面宽27.4米,有6 条车行道和两条宽敞的人行道．大桥的设计者是工程师约瑟夫·斯特劳斯,人们为纪念他对美国作出的贡献,把他的全身铜像安放在桥畔．铜像形象生动,神情自若。

金门大桥于1933年动工,1937年5 月竣工,用了4年时间和10 万多吨钢材,耗资达3550 万美元．整个大桥造型宏伟壮观、朴素无华．桥身呈硃红色,横卧于碧海白浪之上,华灯初放,如巨龙凌空,使旧金山市的夜空景色更见壮丽。

金门大桥是旧金山的象征,它以雄伟磅礴的气势,吸引着无数的游客．然而,这座闻名遐迩的大桥,今天人们又赋予它一个新的令人恐惧的名字——死亡之桥．据说自从大桥建成以来的50 多年间,从金门大桥上跳海自杀者已超过千人．为了防止在金门大桥上再发生投海自杀的现象,旧金山的警察部门已在桥上布置了许多安全人员,不分昼夜值班巡逻,并且应用现代化设备——闭路电视,实行＂自杀监视＂．尽管如此,自杀现象仍未能消除．因而,这座大桥在使人赞叹的同时,又引起游人某些新的思绪。