斯德哥尔摩共有各种各样的博物馆50 多座,坐落在斯堪森岛上的瓦萨沉船博物馆,是其中较有名气的一座。

瓦萨是一艘古战船之名,它是奉瑞典国王古斯塔夫二世的旨意于1625年开始建造的．这艘战船本来是单层炮舰,可是,国王得知当时瑞典的海上强敌丹麦已拥有双层炮舰,便不顾当时本国的技术条件,下令把炮舰改造为双层．1628年8 月10 日,斯德哥尔摩海湾风和日丽,一艘旌旗招展、威武壮观的大型战舰,在岸上人群的一片欢呼声中,扬帆启航．不料刚行驶数百米,一阵微风吹来,瓦萨号战舰摇晃了几下,竟立即连人带船沉入30 多米深的海底。

3 个多世纪过去了,1959年,有关方面着手进行打捞,直到1961年4月24 日,这艘在水底沉睡了333年的战船才重新露出水面,之后,又经过潜水人员和考古人员的艰苦劳动,终于在沉船附近和船体内部找到了大批极为珍贵的实物．1964年,在打捞沉船的现场建起了一座颇具规模的水上博物馆,并正式开放。

为了便于游人就近参观,又能妥善地保护文物,博物馆的设计者根据舰船本身的布局,沿船体四角设了双层看台,除去支撑船体的下部吃水部位外,观众一走进馆内,即可看到舰船底层的内部设施；登上一层楼后,在高台走廊上,可将船上的景物一览无余。

这是一艘共有5 层甲板的军舰,上面有64 门大炮．第一斜桅下蹲着一具巨大的金狮塑像,船尾龙骨有6 层普通楼房那么高,分50 多层,精心雕刻700 多件雕塑品,简直可以和瑞典皇家宫殿媲美．这些涂色或镶金的雕塑品,有威武的戴盔披甲的骑士,有婀娜多姿的美人鱼,有挥剑砍杀的罗马士兵,有神话里的各种人物,有形形色色的纹章和基督教的＂圣经＂,还有象征着美好和纯洁的裸女．雕塑品的最上部,则是被烘托着的满布金箔的瑞典皇家盾形纹章上的两只雄狮．远远望去,这一切是那么的瑰丽多彩,金碧辉煌,寓威严于富丽之中,真不愧为是显赫一时的战舰。

舰旁的展览室里,陈列着从海底打捞上来的原＂瓦萨＂号舰上的实物,其中有帆、炮、人体骨骼、水手服、工具、金币,甚至牛油、罗姆酒(一种甜酒)等．在＂船上生活＂展览室里,还陈列着当时＂瓦萨号＂船上生活的模型: 一群水手正在推磨、酿酒、擦大炮；一些军官正在喝酒、谈笑。

＂瓦萨＂号战舰不仅是世界上被打捞起来的最古老和保存最完整的战舰,而且是一个巨大的艺术宝库,船上装饰的各种精美雕饰,表现了在17世纪文艺复兴晚期影响下瑞典流行的巴洛克艺术风格。