圣马力诺是欧洲的国中之国,素有＂袖珍国家＂之称,它坐落在亚平宁山脉的东北部,海拔738米,从西北到东南长约3 公里的蒂塔诺山的山坡上．该山有3 座较高的山峰,即罗卡、切斯塔和蒙塔莱．圣马力诺人为了保卫自己的家园,从中世纪起就在这3 座山峰上分别建起了城堡。

罗卡古堡位于蒂塔诺山的山脊,圣马力诺市以东,有圣马力诺第一堡垒之称．该古堡始建于11 世纪,并于15～17 世纪间多次重建和加固；但其原始粗犷的外表,迄今犹存．堡垒修筑在悬崖上,形势险峻．呈五棱形,外围有两道城墙．内墙有15 世纪后半期重建的羽堡和16 世纪修建的钟楼．在靠近钟楼的高处,有一把石雕匕首,为13 世纪初的艺术大师们留下的代表作．外墙顶上有城垛,拐角处有供防守用的平顶角楼,城门上方有巴洛克式共和国国徽。

罗卡古堡内空地上放有若干门大炮,其中有意大利国王赠送的臼炮和加农炮以及几门在第二次世界大战使用过的新式大炮．每逢节日和盛典,大炮齐鸣,震撼山谷．此外,这里还有几处用作监狱的岩洞。

从罗卡古堡到第二堡垒切斯塔(又称弗拉塔,原意为＂用树篱围起来的土地＂),沿途风景优美,令人目不暇接．切斯塔位于蒂塔诺山最高点,山两侧悬崖陡立,崎岖嶙峋,如古建筑的断壁残垣,与古堡融合成一体．此堡亦呈五棱形,其上部为16 世纪所增建．通往城堡的城门是1596年的重建物,门上悬有国徽．早在6、7 世纪,这里曾有部分住宅和监狱,14 世纪时,是城防的重要据点,以后一度被废弃．原来由庄园主及其卫兵居住过的一些居室,现为＂圣马力诺历代火器陈列馆＂。

第三堡垒蒙塔莱,也为五角形,狭窄而雅致,有＂山上宫殿＂之称．这个堡垒在历次反抗侵略战争中起过重要作用,遇有敌情,堡内即鸣钟报警；现在也常鸣钟,但那是为通知游客必须交纳通行税．15 世纪后,曾一度废弃不用,18、19 世纪两度修复,最后经1935年的修复,使这座堡垒恢复旧观．堡内有牢房,称＂深狱＂,深达8米,只能从屋顶进出。

圣马力诺的这3 座古堡从1320年起就用城墙相连,自成一个体系,构成圣马力诺市的屏障．现城墙遗迹仍可辨认,成为圣马力诺的一大景观。