著名的西班牙东方宫是现存的世界上最完整最精美的宫殿之一．这座坐落在马德里西部、曼萨纳莱斯河左岸一座山岗上的王宫,是按照18 世纪最流行的建筑格式建成的．它外部具有典型的法国风格,雄伟壮观；内部装璜却是地道的意大利情调,豪华绝伦；宫殿四角突出,内侧为正方形长廊庭院,这又是典型的西班牙传统建筑风格．因此有人说东方宫是法国、意大利、西班牙三国建筑风格的融合。

这座王宫呈正方形,每边长约150米左右．原先,这是哈布斯堡王朝的宫廷,1734年毁于一场大火．现存的建筑是1738年开始建造的,当时最有威望的建筑师如胡瓦拉、萨切蒂、本图拉、罗德里格斯和萨瓦蒂尼等参加了设计及施工．工程历时26年,耗资达3 亿多瑞阿尔。

东方宫建筑在古城堡的地基之上,地基墙壁厚达4米,十分坚固,所用的建筑材料,除门窗用少量木材外,全部选用上等花岗石和大理石．宫殿的正前方是东方广场,呈正方形,广场两旁是历代国王的铜像．广场中间是白色大理石砌成的石基,两边是精美的浮雕．石基上是一座费利佩四世的铜像,他骑着一匹骏马,英俊威武．王宫北侧是以卡洛斯三世时代的名建筑命名的萨巴蒂尼花园,面积虽小,但花草栽植别具一格．宫后的摩尔公园是御花园,园内树色葱茏,小径纵横,湖水清澈见底,波平如镜,林中鸟鸣不已,悦耳动听。

东方宫外部华丽壮观,内部更富丽堂皇．宽阔的大厅丹墙金柱,灿烂辉煌．无数别致的小阁、居室、客厅灯烛辉煌,陈设富丽豪华．五光十色的玻璃吊灯、壁灯、金银玉器以及镶金刻边的各种家具,琳琅满目,使人目不暇接．宫中有数百个大小厅室,最奢侈豪华的是柱子厅、宴会厅、宝座厅和瓷厅．柱子厅原为宴会厅,其内部装饰均为古城堡遗留下来的艺术品,古香古色．宴会厅内巨大的椭圆形长条宴会桌上终年摆设着光彩夺目的餐具．宝座厅也叫使节厅、王国厅,厅内摆设至今仍保留着卡洛斯三世时的原来模样．国王和王后的两个宝座由4 只镀金青铜狮守护,四面墙壁用红色金丝绒贴裱,在五光十色的巨型吊灯的照耀下,整个大厅银光闪闪．王宫中最为奇特美观的大厅则是瓷厅,瓷厅四周墙壁和屋顶全部用当年皇家雷蒂罗瓷器厂生产的艺术瓷砖砌成,绚丽夺目,光彩照人．在王宫各种艺术珍品中,最为突出的是壁毯画．东方宫共收藏壁毯画955 幅,这不仅在西班牙,就是在整个欧洲所有宫殿中都是首屈一指的。

王家图书馆设在王宫的底层,藏书达30 万册,是西班牙境内屈指可数的大型图书馆之一．里面藏有15 世纪的经典文学作品、乐谱、版画、绘画、地图及无法估价的各类手抄本,其中包括被史学家视为珍宝的有关美洲历史的手抄本．隶属图书馆的音乐馆内,收藏着古代中提琴、小提琴、钢琴、竖琴和吉他等乐器．御医房收藏的则是众多的古代医疗器械,还有3000 余册古医书,当中记载着大量的王家偏方．这一切,在今天都是十分罕见的。