在爱琴海的东南端,有一座希腊的罗得斯小岛,历史上称为太阳神之岛,岛上铜铸的太阳神阿波罗巨像,是古代世界奇观之一。

相传在古希腊,诸神之间争夺神位的战争结束后,宙斯成为天王．他给诸神都分封了领地,但是,当太阳神阿波罗巡视天宫回来,宙斯才发现忘记了给太阳神分封领土．于是就把当时还隐蔽在爱琴海深处的一块巨石封给了阿波罗．巨石闻讯,冲破浪花,缓缓升出海面,矗立在阿波罗面前．太阳神欣喜万分,就以爱妻的名字罗得斯作为巨石的命名．同时把3 个儿子分封在岛上,他们各自建立了独立的国家,这就是岛上现存的3 座古代城邦．公元前408年,3 个城邦统一为一个国家,并建立新的首都罗得斯市。

多少世纪以来,罗得斯岛历尽沧桑．特别是公元前490年波斯人的入侵,使全岛居民撤到林德斯古城．这座古城三面是陡峭壁立的山岩,海拔100 多米．沿陡壁修筑的城墙,颇像中国的长城,上面还设有炮台．当时居民凭借壁立的山岩和大海,奋力抵抗,终于赶走了侵略者．为了庆祝胜利,岛上居民把波斯人丢弃的大批军械上的铜熔化掉,由雕刻大师哈利塔斯铸成一座31米高的阿波罗巨像,巍伟壮观地站立在罗得斯港口,成为世界奇观．来往船只从阿波罗叉开的两腿之间进出港口．公元前227年,罗得斯大地震时,巨人倒下,如今码头上只有两座圆圆的石柱,以及上面昂首挺立的铜雕小鹿,作为罗得斯岛的标志。

罗得斯岛一直是古希腊的文化中心．现在罗得斯历史博物馆里,多采多姿的大理石雕像,使人目不暇接．尤其是那公元前2 世纪的太阳神头像,令人遐思神往；公元前1 世纪的美神阿芙罗狄蒂洁白的裸身全身雕像,丰满健美,栩栩如生．1935年,意大利的考古学者曾在亚里索斯古城发掘出来米诺斯王朝时期的住宅．还有费莱利莫斯峰顶的天王宙斯和智慧女神雅典娜的古庙遗址等,至今仍放射着古希腊文化的灿烂光华,吸引着世界各地的游人。

罗得斯这座1300 平方公里的小岛被蔚蓝的大海拥抱着．220 公里的海岸线上,有的地方铺展着金黄色的沙滩,海浪在这里升上来,降下去,像温和安详的少女；在怪石林立的地方,海浪又象咆哮的野牛,冲撞着岩石,溅起擎天的水柱．阿塔维罗斯山,沿东北——西南走向把小岛分成两半．从1976年开始,岛上居民利用这优美的自然风光,得天独厚的气候条件,发展旅游事业．他们在海面上,辟有游泳、冲浪和滑水的场所；在宁静的海湾,为游人开设了垂钓的幽静场地和供游人遨游海底的＂水晶宫＂．在山地还特设了＂狩猎区＂,这里地上跑的有野兔,天空飞的有鹧鹕．但供游人狩猎的却是模拟的老虎、熊、兔和飞碟等．有趣的是,山地还特为登山游客准备了代步的小毛驴．在大片的草地上,还开辟了高尔夫球场。